通過將微接觸印刷技術(shù)和基于病毒的自行裝配技術(shù)結(jié)合起來，麻省理工學(xué)院的研究人員聲稱研發(fā)出了一種微米級的電池。
采用微接觸印刷技術(shù)，電池能夠印刷在各種不同的表面上，而尺寸大約是人體細胞的一半（5微米），總有一天將能夠為人體醫(yī)療植入裝置和新一代晶片實驗室(labs-on-a-chip)提供能量。
研究人員首先利用基因工程產(chǎn)生的病毒在使用“軟平版印刷術(shù)”制成的柱狀物陣列上進行電池材料層的裝配。裝配完成后，通過將電池材料傳遞到該柱狀物陣列的頂部，即可實現(xiàn)電池陣列的印刷。MIT的工程師說他們完成了微米電池的電解質(zhì)和陰極的構(gòu)造，即電池三個關(guān)鍵部分的其中兩個。下一步，他們將使用一種二次基因工程產(chǎn)生病毒以使陰極能夠在柱狀物頂部上沉淀下來，以使在曲面上也能印刷出完整的電池。
據(jù)該項工作的成員之一Paula Hammond教授介紹MIT的研究人員是首次利用微接觸印刷技術(shù)生產(chǎn)和組裝微米電池電極，其他工作成員還包括Angela Belcher教授和Yet-Ming Chiang教授。他們先前曾經(jīng)演示了如何利用病毒在電池薄膜上聚合電解質(zhì)，現(xiàn)在他們更將病毒和微接觸印刷結(jié)合起來了。
MIT電池技術(shù)的關(guān)鍵在于基因工程病毒，該病毒通過改變其基因能夠產(chǎn)生一種特殊的蛋白質(zhì)，該蛋白質(zhì)能夠堆集氧化鈷分子，并形成一條細線作為陽極。通過在金屬接頭涂布該陽極和電解質(zhì)材料，該金屬接頭能夠搬移到任何一種表面。為了測試該電池組件和一層鋰箔被貼在一個鉑金基板上，以形成陰極。
研究人員目前正在研制既可在柱狀物上沉淀陰極，也能夠改善微接觸印刷的方法的基因工程病毒以使其在曲面上也能起作用。
該項目研究經(jīng)費主要來自美國陸軍研究機構(gòu)的協(xié)作生物技術(shù)研究所和軍事納米技術(shù)研究所。
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