在標(biāo)簽印刷中，往復(fù)式輸紙半輪轉(zhuǎn)和全輪轉(zhuǎn)式的膠印設(shè)備是一種新型的印刷方式，多用于組合印刷中，也適用于單獨(dú)印刷加工中短（長(zhǎng)）版活。在上海舉辦的Labelexpo Asia 2007上，北京豹馳技術(shù)發(fā)展有限公司代理的日本巖崎公司的TR2不干膠標(biāo)簽?zāi)z印機(jī)是展會(huì)上唯一一臺(tái)膠印往復(fù)式輸紙輪轉(zhuǎn)膠印機(jī)，引起了參觀者的強(qiáng)烈關(guān)注。一些國(guó)內(nèi)機(jī)械設(shè)備制造商也開始研發(fā)不干膠標(biāo)簽卷筒膠印機(jī)，如瑞安市東海印刷機(jī)械有限公司生產(chǎn)的ZX-320型間歇式PS版商標(biāo)印刷機(jī)已經(jīng)取得了良好的市場(chǎng)效應(yīng)，而中天印刷機(jī)械有限公司、山西天澤太行機(jī)械制造有限公司亦在2009年華南印刷展上展出了輪轉(zhuǎn)膠印設(shè)備，北人富士印刷機(jī)械有限公司將在CHINA PRINT 2009上展出最新的輪轉(zhuǎn)膠印機(jī)。
在目前標(biāo)簽印刷使用的印刷方式中，各種印刷方式像膠印、凹印、柔印和絲印等均有應(yīng)用。而輪轉(zhuǎn)膠印是進(jìn)入標(biāo)簽印刷市場(chǎng)的新軍，它為標(biāo)簽印刷加工商和他們的客戶提供了一種新的印刷方式。它與柔印不同，能夠提供更高的質(zhì)量。
膠印與柔印的優(yōu)勢(shì)對(duì)比
膠印與柔性版印刷同樣可用于標(biāo)簽生產(chǎn)，但是具體方式不同，雖然在窄幅印刷商中柔性版印刷的使用更加普遍，但膠印卻有其自己的優(yōu)勢(shì)與劣勢(shì)。
膠印的油墨傳遞系統(tǒng)較復(fù)雜，由多個(gè)墨輥組成較長(zhǎng)的墨路。膠印的印版是陽圖片，而柔印是陰圖片。膠印是廣泛使用的印刷技術(shù)，是先把上墨的圖像轉(zhuǎn)移到橡皮布上，然后再轉(zhuǎn)移到印刷材料表面的一種印刷方法。
兩種印刷方式使用的油墨也是不同的。美國(guó)LabelOneConnect公司銷售經(jīng)理DavePancoast解釋：“柔印使用的油墨粘稠度與牛奶相似。其印版由尼龍或者塑料制作而成，印版上的油墨直接轉(zhuǎn)移到片基或紙張承印物上。膠印的油墨是糊狀的，比較重，著色力大。油墨先轉(zhuǎn)移到印版，然后經(jīng)橡皮布再轉(zhuǎn)移到承印物上，傳墨系統(tǒng)比較復(fù)雜。”
西班牙Rotatek公司總經(jīng)理JosepM.Soler則指出了其他不同之處。他說，柔印的最大印刷精度為 170~180dpi，而輪轉(zhuǎn)膠印可以達(dá)到200~300dpi，且印刷方式較柔印簡(jiǎn)單，經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。丹麥Etipol公司總經(jīng)理JesHilfling指出：“膠印必須采用UV干燥，而柔印可以用熱風(fēng)干燥，也可以用UV干燥。”
膠印與柔印的油墨流量也是不同的。Hilfling解釋：“柔印的油墨流量由網(wǎng)紋輥的網(wǎng)孔容積來控制，而膠印則由墨斗鍵來調(diào)節(jié)墨量。”Hilfling則指出了柔印與輪轉(zhuǎn)膠印這兩者的相同之處。他說：“兩者的印前準(zhǔn)備時(shí)間是相同的。兩者的印刷速度都很高，大約可以達(dá)到每分鐘100~200米。”Soler也認(rèn)為兩者印刷速度差別不大，都能達(dá)到每分鐘1000英尺左右。
膠印的印刷質(zhì)量要優(yōu)與柔印，這是大家經(jīng)常提到的膠印的優(yōu)勢(shì)之處。Soler解釋說，與柔印相比，膠印每英寸有更多的網(wǎng)點(diǎn)，光學(xué)密度更均勻。瑞士捷拉斯公司市場(chǎng)經(jīng)理Paul Mattle說：“柔印再現(xiàn)的網(wǎng)點(diǎn)范圍一般在3%～98%之間，而膠印網(wǎng)點(diǎn)再現(xiàn)范圍可達(dá)0～100%。”加拿大Drent Goebel公司公關(guān)部經(jīng)理Gerbenvan Wijk說：“膠印的一個(gè)最大優(yōu)勢(shì)就是在新活件的開機(jī)成本上，膠印版的成本比柔印版和凹印滾筒的成本要低得多。同時(shí)，膠印版的生產(chǎn)時(shí)間也比柔印要短得多，平均只需10分鐘。這就意味著你可以很快就能開印新的活件。”
操作簡(jiǎn)便容易是另一個(gè)優(yōu)勢(shì)。丹麥紐博泰公司市場(chǎng)營(yíng)銷經(jīng)理Jakob Landberg解釋說：“即便是一個(gè)馬虎的印刷工也可以在膠印機(jī)上印刷出精良的質(zhì)量，但是在柔性版印刷和UV柔性版印刷中，必須小心謹(jǐn)慎，百分百盡力。不光如此，膠印的穩(wěn)定性高，更適合印量較大、周期較長(zhǎng)的印刷活件。”
瑞士捷拉斯公司董事長(zhǎng)Jon Guy也贊同膠印對(duì)色彩還原具有良好的一致性。他說：“膠印的最大優(yōu)勢(shì)在于它是全世界唯一具有通用標(biāo)準(zhǔn)的印刷方式，可以依據(jù)標(biāo)準(zhǔn)配方來實(shí)現(xiàn)同樣的顏色效果。”
膠印面臨的挑戰(zhàn)
沒有一種印刷方式是完美的，輪轉(zhuǎn)膠印也不例外。正如van Wijk所說：“目前的挑戰(zhàn)是如何掌握好這一印刷技術(shù)。膠印與柔印不同，學(xué)習(xí)起來會(huì)有一定的難度，但經(jīng)過很好的培訓(xùn)之后，就不存在應(yīng)用的難題了。 ”Soler說：“柔印可以在薄膜或不干膠等非吸收性材料上應(yīng)用，而對(duì)于膠印來說這是個(gè)挑戰(zhàn)。”同時(shí)，面對(duì)寬幅承印物，膠印也只能望而卻步。
捷拉斯公司工藝主管Christoph Schoenenberger說：“我們發(fā)現(xiàn)膠印有以下幾個(gè)方面的不足：對(duì)印刷工人的技術(shù)要求較高；因?yàn)槟z印機(jī)的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)復(fù)雜，設(shè)備的投資較高；浪費(fèi)較多；開機(jī)準(zhǔn)備時(shí)間比柔印要長(zhǎng)等。”
Hilfling說：“通常輪轉(zhuǎn)膠印的印刷幅面大小是固定不變的，盡管可以使用印刷尺寸可變卷筒紙膠印機(jī)來解決，但是代價(jià)比較昂貴。”
有水膠印VS無水膠印
目前膠印有兩種印刷方式，一種是有水膠印，另一種是無水膠印。有水膠印過程，水經(jīng)由潤(rùn)版輥轉(zhuǎn)移到印版上，由于有水的存在油墨不能粘附到印版空白部分。而無水膠印就是在印刷過程中不需要有水的存在，它是利用特殊的版材，該版材制作完成后，空白部分不吸附油墨。無水膠印不存在水墨平衡問題，所以在控制色相、網(wǎng)點(diǎn)增大方面相對(duì)有水膠印機(jī)容易一些。
Hilfling說：“在印刷一個(gè)新的活件時(shí)，有水膠印往往需要浪費(fèi)許多材料來解決水墨平衡的問題，而無水膠印和柔印則無需這么復(fù)雜。”CCLLabel公司營(yíng)運(yùn)經(jīng)理Kyle Knight認(rèn)為，無水膠印與凸版印刷比較相似，對(duì)作業(yè)環(huán)境的溫濕度要求很苛刻。
膠印與柔印的成本比較
總的來說，膠印機(jī)比柔印機(jī)貴。Mattle說：“膠印設(shè)備的投資費(fèi)用比同等配置的柔性版印刷設(shè)備高出30%～40%，這主要是因?yàn)槠渲蜐?rùn)版單元結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)復(fù)雜。”
盡管膠印機(jī)比柔印機(jī)貴，但與柔性版印刷相比，膠印耗材要便宜得多?；殴究偨?jīng)理Federicod’Annunzio說：“制作一套柔性版的成本是同樣一套膠印版的10倍還要多。除此之外，伴隨著柔性版印刷質(zhì)量的提高，其印刷成本也在不斷上升，但膠印制版的費(fèi)用卻基本保持不變。”
德蘭特一格貝爾公司van Wijk認(rèn)為，與柔印相比，膠印油墨用量大大減少。他解釋說：“我們?cè)鴮?duì)我們的用戶測(cè)算過，在采購油墨上使用膠印的話可以節(jié)省一百萬美元。膠印雖然貴，但每平米的生產(chǎn)消耗卻是很低的。在歐洲，使用溶劑油墨的柔印廠家不多，所以轉(zhuǎn)投膠印的話，將帶來可觀的經(jīng)濟(jì)效益。”
Landberg說：“一塊膠印版價(jià)格約為6美元，而柔印版則是60美元。”他認(rèn)為，印刷成本依活件的不同而不同。“雖然柔性版的成本更高，但柔性版印刷總的投資更低，而膠印的運(yùn)行成本比柔性版印刷低，但浪費(fèi)較高。對(duì)于短版活而言用柔性版印刷更劃算，而對(duì)于2000米以上的活件，膠印比柔印成本要低。”
需要提醒印刷商的是，培訓(xùn)操作人員學(xué)會(huì)使用膠印機(jī)也是一種成本。在這一過程中，膠印操作工需要不斷適應(yīng)新的技術(shù)、新的工藝，相對(duì)于柔性版印刷而言這是一個(gè)不小的挑戰(zhàn)。
為什么要使用膠印？
輪轉(zhuǎn)膠印已經(jīng)引起了設(shè)備供應(yīng)商們的興趣。d’Annunzio談到：“隨著信息數(shù)字化的發(fā)展，數(shù)字印刷和膠印共享同一工作流程，同樣的數(shù)據(jù)既可以用于數(shù)字印刷也可以用于膠印，這兩種技術(shù)共享同樣的印前文件管理環(huán)境，使得它們可以獲得同樣的印刷質(zhì)量，共享同樣的印刷標(biāo)準(zhǔn)。”
van Wijk認(rèn)為，市場(chǎng)壓力要人們趨向于應(yīng)用輪轉(zhuǎn)膠印的一個(gè)重要原因?，F(xiàn)今客戶要求印刷機(jī)具有更高的質(zhì)量、更好的靈活性。為了達(dá)到所需要的質(zhì)量，就需要更好的印刷方式。而膠印在印刷質(zhì)量上具有無與倫比的優(yōu)勢(shì)。
Landberg說：“標(biāo)簽市場(chǎng)是一個(gè)典型的全球知名品牌領(lǐng)導(dǎo)的由終端客戶驅(qū)動(dòng)的市場(chǎng)，除了更多的供應(yīng)商將目光投入高端領(lǐng)域外，紐博泰也于1994年將膠印引入標(biāo)簽行業(yè)。”
此外，柔印生產(chǎn)成本太高也是導(dǎo)致人們趨向于膠印的原因之一。
膠印應(yīng)用現(xiàn)狀與前景
因?yàn)槟z印的質(zhì)量?jī)?yōu)勢(shì)，大部分不干膠標(biāo)簽都采用膠印生產(chǎn)，特別是像保健、美容和紅酒等對(duì)產(chǎn)品包裝要求很高的知名品牌，他們十分看重產(chǎn)品在貨架上區(qū)分其他產(chǎn)品的機(jī)會(huì)，所以其產(chǎn)品標(biāo)簽圖案設(shè)計(jì)中，一般有更高的線數(shù)和更細(xì)小的網(wǎng)點(diǎn)。綜合各種要求，采用膠印印制的標(biāo)簽最為合適。另外，標(biāo)簽用量較大的醫(yī)藥品，其包裝文字的質(zhì)量遠(yuǎn)比吸引消費(fèi)者眼球更突出、更重要，因?yàn)檫@些文字必須容易辨識(shí)。
柔性版印刷在不干膠標(biāo)簽市場(chǎng)占主導(dǎo)地位，特別是在北美地區(qū)，與此同時(shí)，膠印的市場(chǎng)份額也在極速增長(zhǎng)，今天許多標(biāo)簽印刷商已經(jīng)開始采用膠印工藝。vanWijk說：“目前，我們20%～25%的用戶采用膠印，而且隨著膠印越來越受到市場(chǎng)的認(rèn)可，我們相信這個(gè)數(shù)量還將上升。”
Soler說：“如今已有不少標(biāo)簽印刷商使用膠印來印制不干膠標(biāo)簽。每年最少有30%～40%的業(yè)務(wù)采用膠印與柔性版印刷、凹印結(jié)合的工藝，而且數(shù)量還將上升。”
Landberg相信膠印將變得越來越普遍。他說道：“客戶對(duì)質(zhì)量和增值的要求不斷提高，也促成了印刷工藝進(jìn)一步的細(xì)分。膠印不干膠標(biāo)簽已經(jīng)開始在紅酒標(biāo)簽領(lǐng)域快速增長(zhǎng)，很多其他的精美標(biāo)簽也將緊隨其后。”
d’Annunzio則談了他們公司對(duì)于膠印前景的看法。他說：“我們發(fā)現(xiàn)，在全球標(biāo)簽印刷商中，輪轉(zhuǎn)膠印的應(yīng)用得到了進(jìn)一步的增長(zhǎng)。基于其友好性和經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的特性，在中型企業(yè)應(yīng)用輪轉(zhuǎn)膠印也是可行的。我們相信膠印的市場(chǎng)份額將會(huì)進(jìn)一步擴(kuò)大，因?yàn)樗軡M足日益增長(zhǎng)的市場(chǎng)需求，幾乎可以應(yīng)付一切活件，包括很難的活件。”
Pancoast對(duì)標(biāo)簽?zāi)z印的前景卻并不樂觀。據(jù)他估計(jì)，在美國(guó)應(yīng)用膠印的標(biāo)簽印刷商低于20%。“我不確信膠印的市場(chǎng)將來還會(huì)增長(zhǎng)，盡管在這幾年來是這樣。”他說，“柔印工業(yè)是一個(gè)比較忠誠的團(tuán)隊(duì)，他們一直在為提高柔印的質(zhì)量而努力。對(duì)于他們來說，膠印的生產(chǎn)速度太慢。所以在最后，他們會(huì)繼續(xù)選擇使用柔印，而不是轉(zhuǎn)投膠印。”
Knight認(rèn)為只有小部分的標(biāo)簽印刷商使用輪轉(zhuǎn)膠印。關(guān)于未來前景，他指出：“在某些特定的領(lǐng)域膠印應(yīng)用會(huì)有所增長(zhǎng)，但因?yàn)槟z印設(shè)備昂貴，這將會(huì)把小型企業(yè)拒之門外。”
Jon Guy認(rèn)為柔印和膠印將長(zhǎng)期并存，并且在今后很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)不會(huì)出現(xiàn)相互取代的趨勢(shì)。
綜合技術(shù)、成本等多方面的因素，膠印標(biāo)簽市場(chǎng)份額將進(jìn)一步增長(zhǎng)。伴隨其廣泛的應(yīng)用，標(biāo)簽?zāi)z印工藝將更加成熟，膠印將成為繼柔印之后又一主導(dǎo)工藝。
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