濕度控制系統(tǒng)不僅解決了生產(chǎn)問題，而且還節(jié)約了開支
印刷車間
Imagine是一家建在明尼阿波利思附近資產(chǎn)為8700萬美元的印刷廠，它一直在努力實現(xiàn)現(xiàn)代化，并希望能以最低的生產(chǎn)成本生產(chǎn)出最高質(zhì)量的產(chǎn)品。它成功的一個因素就是在從原料的儲存、印前圖文處理到印刷以及印后加工的所有過程中控制了相對濕度。
與很多印刷企業(yè)一樣，Imagine發(fā)現(xiàn)較低的相對濕度會引起很多生產(chǎn)問題，從而降低產(chǎn)量及效率。保持一致的相對濕度能夠避免大多數(shù)由干燥空氣所引起的問題。
2005年初，該公司安裝了一個控制濕度的機械系統(tǒng)，這個系統(tǒng)包括了61個單獨的增濕單元，分別裝在6個地方，通過一個可編程序的中心控制器可以對其進行遠(yuǎn)程控制，這個系統(tǒng)能夠使該公司的車間和辦公室常年保持適當(dāng)?shù)南鄬穸龋≧H）。
不幸的冬天
在明尼蘇達(dá)州，秋天，冬天以及早春時期的干燥空氣是生產(chǎn)中一個很大的問題，隨著溫度的降低，加熱系統(tǒng)的使用使得車間的相對濕度常處于干燥狀態(tài)中。例如，當(dāng)外面為10°F且相對濕度為50%時，如果將溫度增加到70°F，那么相對濕度則會降到8%，當(dāng)相對濕度降到35%以下時，就會出現(xiàn)很多問題。
印刷的理想狀態(tài)是相對濕度為40-50%，溫度為68°F—72°F，這種狀態(tài)下紙張和承印物最柔軟，最容易處理，靜電效應(yīng)也會銳減，還有其他一些問題都會隨之減少或排除。
Jack Lothenbach是Imagine公司的設(shè)備經(jīng)理，他說：“當(dāng)升高溫度時，會遇到很多生產(chǎn)問題。靜電效應(yīng)使得紙張粘在一起，所以印刷機和折紙機經(jīng)常會同時叨起兩頁或三頁紙，同時還會因此紙張移位、堵紙、紙張闖不齊等問題。這樣一來就會造成生產(chǎn)速度的將低，甚至?xí)鹜C現(xiàn)象。”
雙張現(xiàn)象會損壞印刷機，而對折頁機則不會產(chǎn)生這么大的損害，但它會使速度降低。Jack Lothenbach還說：“若紙張不能很平滑的移動，那么你就失去了效率。”
干燥的空氣還給Imagine公司帶來了其它的一些問題。紙張與其它原料的縮水會引起印刷及模切錯位；有些原材料會發(fā)生斷裂或在折頁和模切的過程中破裂。
Lothenbach回憶說：“在任何時候，我們都會盡自己最大努力做好。我們曾買過一臺計算機信息存儲增濕器。但它不能達(dá)到足夠的濕度，我們并不知道自己的相對濕度是多少，也不知道怎樣使它保持一致。”
優(yōu)點和缺點
Lothenbach說：“1993年，公司安裝了第一臺濕度控制系統(tǒng)。這是一個電子蒸汽系統(tǒng)，它使我們的空氣濕度得到了很大的改善。它有效地減少了靜電、原料的縮水以及破裂等問題。這使我們感到非常欣慰，但同時也帶來了一些出乎我們意料的問題。”
能量消耗大。通過電能將水轉(zhuǎn)化成水蒸氣并不是一個有效的方法。轉(zhuǎn)化成氣態(tài)的水越多，所需要消耗的能量就越多。
維護成本高。這個系統(tǒng)需要不停地對其進行維護，而且每年都要更換蒸汽缸。
令員工感覺不舒服。這個蒸汽系統(tǒng)所產(chǎn)生的熱氣和潮濕的空氣使人很不舒服，甚至使車間感覺像一個熱帶雨林。
凝結(jié)作用。每個系統(tǒng)都會產(chǎn)生一些冷凝物。但當(dāng)溫度將到零度以下時，問題就出現(xiàn)了。從壓縮機、印刷機以及其它一些設(shè)備中排出的潮濕的空氣會在管道中凝固，然后融化，滴在操作人員的身上、機器和印刷品上。
90年代末，公司決定擴大服務(wù)范圍，走快速發(fā)展的道路，因此買下了公司旁邊的一棟大樓用以擴大生產(chǎn)規(guī)模。在這種情況下，就需要對塑料和膠片等承印物使用更加復(fù)雜的技術(shù)并進行更嚴(yán)格的濕度控制。
Lothenbach解釋說：“靜電對于這樣的承印物來說是一個內(nèi)在的問題，它們不像紙張那樣容許有差錯。如果你想避免靜電，就必須要達(dá)到更高的相對濕度。”
高壓增濕系統(tǒng)
Lothenbach打算在新的大樓里安裝一個蒸汽系統(tǒng)，但能耗及維護成本問題使他遲遲不能下定決心。在Graph Expo展會上，Lothenbach遇到了Husson公司，它的ML系統(tǒng)獨占了北美市場，并且還是高壓增濕系統(tǒng)的全球供應(yīng)商。他說：“像ML這樣的高壓增濕系統(tǒng)是非常節(jié)能的。它并不是加熱水，而是通過一個噴嘴將水噴出，以此來增加冷霧和水汽。這樣，我們所需的能耗就會降低很多。那么，維護起來怎么樣呢？”
Lothenbach認(rèn)為對于這兩棟樓中的兩個系統(tǒng)，可以做一個全面的比較。他說：“蒸汽系統(tǒng)效率高但很貴，而ML系統(tǒng)的操作及維護成本要低一些，當(dāng)然，我們希望ML系統(tǒng)可以有同樣的高效率。”當(dāng)他得知他的電子公司會給那些將效率不高的設(shè)備置換成高效設(shè)備的客戶一些回扣時，他認(rèn)為這個決定是很不合理的。他說：“他們既節(jié)約了能源，又節(jié)省了維護成本，為什么還要得到如此多的回扣呢？”
2002年，Lothenbach安裝了一臺Husson的ML機械增濕系統(tǒng)。公司在兩個區(qū)域內(nèi)安裝了10個ML Princess增濕單元，并連接到可編程序的中心控制器及氣泵上。若相對濕度降到40%以下，Princess單元則會增加濕霧，直到相對濕度達(dá)到 40%時為止。
ML高壓系統(tǒng)在保持相對濕度水平和解決生產(chǎn)問題方面與蒸汽系統(tǒng)同樣有效，但能耗及維護成本則大大降低了。Lothenbach回憶說：“請記?。哼@就是我們所需要的。”
強大的控制能力
當(dāng)Imagine將公司合并到一棟大樓里時，能量消耗以及保持一致的相對濕度的控制就顯得相當(dāng)重要了。Lothenbach使用ML系統(tǒng)的經(jīng)歷使他相信高壓增濕系統(tǒng)是最節(jié)約能源的，也是效率最高的一種增濕器。他說：“盡管我們對ML系統(tǒng)的一切都很滿意，但我們?nèi)韵Ｍ麜懈?、更便宜的增濕系統(tǒng)出現(xiàn)。我們在努力尋找，但沒有更好的發(fā)現(xiàn)。比如說，通過僅有一個水泵和一個逆轉(zhuǎn)透水系統(tǒng)的PLC，ML可以完成六個區(qū)域，61個增濕單元的工作。沒有任何其它系統(tǒng)可以達(dá)到這一點，它大大地節(jié)約了開支。”
2005年2月，Husson的技術(shù)人員在Imagine的新廠房里安裝了新的ML增濕系統(tǒng)。該公司原料儲存、印前處理、印刷、印后加工及貨物運輸?shù)攘鶄€部門的相對濕度都是由35個ML Princess單元以及26個ML Solo單元來提供的。ML Solo單元適用于較矮且對濕度要求不高的地方，如辦公室和印前部門。
每個部門都可以設(shè)定自己的相對濕度：辦公室和印前部門可設(shè)為30—35%；倉庫為40%；印刷紙張、塑料及膠片的柔印車間為45%。所有的增濕單元都是由一個水泵和一個逆轉(zhuǎn)透水系統(tǒng)來控制的。
Lothenbach：“這個系統(tǒng)在運行時并沒有發(fā)生什么問題，而且正如我們所愿，它在有效控制相對濕度的同時，還降低了能耗、節(jié)約了維護成本。”
在Imagine的成長過程中，一直有一個信念，那就是“高品質(zhì)”，也就是要永遠(yuǎn)保持領(lǐng)先的技術(shù)、精致的產(chǎn)品以及多元化服務(wù)。90年代末，公司增加了其傳統(tǒng)膠印的印刷范圍：印在各種承印物上的不干膠標(biāo)簽；包裝紙板的印刷；用于塑料卡片和塑料包裝的UV印刷。如今，這些新增的印刷項目占據(jù)了其總收入的絕大部分?？偠灾琁magine公司的經(jīng)驗非常值得我們借鑒。
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