UV油墨
經(jīng)過幾年的發(fā)展,在UV固化產(chǎn)品的特性改善方面人們做了許多研究工作。大量時間和精力的投入使UV油墨的性能與水基油墨更為相似。技術已經(jīng)先進到難以區(qū)分兩種油墨的程度。在前不久的時候,UV固化油墨的粘度還相當高;但油墨制造商們已經(jīng)做了大量改進,降低了它的粘度。然而還是有一點區(qū)別。Akzo Nobel油墨公司市場開發(fā)總管Mike Buystedt認為,主要區(qū)別的一點是,UV油墨是固化,而不是干燥。他說:“這是基于反應化學的化學過程。當光引發(fā)劑接觸到特定波長的紫外光,它就發(fā)生聚合反應或鏈索反應。UV墨受UV光照射而固化。”只有油墨接觸到機器上UV燈產(chǎn)生的UV能量,才會在基材上固化。
太陽化工(Sun Chemical)公司能量固化油墨營銷經(jīng)理Tony Bean也說道:“最為普遍采用的技術是i于丙稀酸酯化合物,并通過自由基聚酯化反應而固化。其次,UV化合物通常不含任何溶劑,因此沒有與溶劑相關的危險及環(huán)保問題。最后,自由基聚酯化過程是由光能量引發(fā)的,意味著固化極其迅速地開始并結(jié)束。也意味著較暗或阻光性較強的油墨或涂層固化速度沒有淺色調(diào)、透明材料迅速。”
新澤西州Hanovia公司的營銷主管Jeff Andrews也認為,由于UV墨是即時固化,沒有使用傳統(tǒng)油墨釋放出的異味或VOC揮發(fā)產(chǎn)生險情的顧慮。油墨或涂層是固化而不是干燥會帶來什么呢?據(jù)UV固化系統(tǒng)供應商介紹,這使整個過程變得更快,為加工商節(jié)省資金。
Buystedt先生認為,雖然UV油墨要貴些,但整個UV固化過程節(jié)省了資金;因為“印刷機的停機時間更少,對柔印來說,運行更清潔,持續(xù)時間更長”,他列舉出優(yōu)點,“你可以整晚將油墨留在印刷機上,兩次停機之間不用清潔印片。幾趟下來就能印出良品,色彩一致恒定。長版活確實可以減少材料浪費,降低成本,印刷機效率也就更高。”Buystedt還說,跟油墨供應商溝通非常重要,商討使用材料的類型以使UV墨與材料適當匹配。Bean先生也說:“在任何工藝中適當選擇油墨都是重要的。應用過程中的所有要求和終端產(chǎn)品的用途都必須得到滿足,以使最端產(chǎn)品完美且令人接受。‘可口可樂紅’印出來后不能象‘百事藍’,油墨不能掉色沾到讀者的手上,油墨及涂料不應改變巧克力的味道等。如果印刷機的速度是1000英尺/分,而油墨固化速度只有800英尺/分就無法接受。”
北卡羅來州Lincolnton市水墨技術公司UV產(chǎn)品部總經(jīng)理Curt Hudson先生則談到,區(qū)分透明涂層(clear coatings)和顏料油墨(pigmented inks)對于UV固化系統(tǒng)的不同需求十分重要。他說:“當高峰輻射(peak radiance)較為集中而突出,再配合適當?shù)恼丈鋾r間(dwell time),顏料油墨的反應效果就更佳;當然總體能量(total energy)也很重要。你必須設定總體能量最小量、總峰值能量(peak energy)最小量、總體照射時間最小量、最低溫度,而且這些設定要與油墨或涂層相匹配。但在通常情況下,如果要排序的話,油墨最先取決于高峰輻射,其次是照射時間,第三是總體能量等;涂層反應則最先照射時間,隨后是總體能量,隨后是高峰輻射。當然所有這些都有一個最小量。對于透明涂層效果很好的固化設備,對于顏料油墨卻未必是好的。”“總的來說,是有一些設備能同時滿足透明涂層和顏料油墨的需求,但大多數(shù)設備只專其一,不像加工商們要求的那樣兩全其美。”
發(fā)展
辛辛那提市UV科技公司UV產(chǎn)品經(jīng)理Dave McDowell先生談道:“UV技術在標簽和窄幅卷材行業(yè)應用相對較廣,尤其是當印刷商們期望突破水基油墨印刷生產(chǎn)能力,提高市場地位時,UV應用增長得更快。終端正期盼更高質(zhì)量和更完美的整飾效果。我們看到越來越多的標簽制造商開始應用UV技術,以使自身具備適應更寬生產(chǎn)范圍的優(yōu)勢,特別是在當今市場上。”伊利諾伊州Romeoville市Aetek UV系統(tǒng)公司總經(jīng)理Tom Becker認為,大多數(shù)人是由于缺乏認識,在轉(zhuǎn)向UV技術過程中有些起伏不定,但是用戶的增長還是相當明顯,他說:“問題僅僅在于印機操作工要學習并了解如何使用UV油墨。它粘性更高,反應也有點不同,但優(yōu)勢是明顯的。使用過的人都證實,這項工藝能帶來巨大收益。”
Aetek UV系統(tǒng)公司的銷售經(jīng)理Frank Simonetti說,油墨的發(fā)展使標簽行業(yè)轉(zhuǎn)向UV技術相當容易。UV用戶同樣還可以轉(zhuǎn)回水基油墨,印機上還可保留熱風干燥裝置。這給他們帶來雙方面的靈活性,有助于他們加深了解UV技術?,F(xiàn)在窄幅卷筒加工商們可以把UV固化裝置從一個印刷機組上換到另一個機組。伊利諾伊州Arington Heights市的AAA Press International(國際印刷)公司就生產(chǎn)了這樣一臺設備。據(jù)銷售營銷主管Mark Hahn介紹,“大多數(shù)印刷商都在做短版活,因此快速固化是必不可少的。例如,這種裝置可讓印刷商一臺8色印刷機只需購買4盞燈,就可將它們移動到印機的各個位置。
明尼波利斯市Nicollet科技公司的總裁,Jon Wilkie總結(jié)道:“一旦印刷商達到了綜合應用的程度,UV的整體成本就會降低。如果一個加工商能夠綜合各種因素,形成高效的應用方式,那么他的操作成本會比未使用UV技術者還要低。”
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