據(jù)估算，美國放射線固化油墨和涂布市場的銷售額在2002年就達(dá)到了3.6億美元?，F(xiàn)在，紫外線固化絲網(wǎng)印刷油墨、膠印油墨、凸版印刷油墨和窄幅柔印油墨等油墨市場也收獲了此般碩果。
近年來，美國的印刷油墨行業(yè)也和其他行業(yè)一樣，掙扎著挺過了一段困難時期。放射線固化油墨就是緩慢發(fā)展的領(lǐng)域之一。
盡管這一領(lǐng)域前景光明，卻逃避不了原材料價格上漲帶來的強(qiáng)大壓力。最近，丙烯酸的嚴(yán)重短缺就暴露了原材料供應(yīng)上的問題，對原材料價格的穩(wěn)定性產(chǎn)生了一定負(fù)面影響。去年，各類原材料的價格都有不同程度的上漲。這種漲價趨勢一直持續(xù)到今年。因此我們可以預(yù)見，原材料價格的波動將對紫外線/電子束（UV/EB）產(chǎn)品產(chǎn)生消極的影響。
紫外線（UV）油墨使用最多的領(lǐng)域是紙盒和標(biāo)簽印刷。但是目前紙盒印刷主要采用膠印油墨，標(biāo)簽印刷采用窄幅柔印。紫外線凹印和紫外線寬幅柔印的使用微乎其微，幾乎可以忽略不計。
可以采用不同紫外線印刷方式的復(fù)合印刷機(jī)仍然受到業(yè)界的青睞。
自由基紫外線印刷系統(tǒng)印刷出來的產(chǎn)品帶有某種異味，使得一些印刷商在印刷對氣味比較敏感的軟包裝時轉(zhuǎn)而采用陽離子UV油墨和涂布。但是與傳統(tǒng)的自由基UV產(chǎn)品相比，陽離子UV產(chǎn)品的使用仍然不足稱道。
UV固化數(shù)字噴墨是放射線固化油墨和涂布領(lǐng)域中一顆璀璨的明星。這一新興的技術(shù)仍將飛速發(fā)展。雖然人們一直呼吁減少揮發(fā)性有機(jī)化合物（VOCs）的使用，降低能源消耗，印刷商對UV固化噴墨的興趣卻有增無減。筆者認(rèn)為這一現(xiàn)象的產(chǎn)生主要有以下原因：
固化噴墨在承印物上的附著范圍更廣，并可以在多種承印物上施印。
UV固化噴墨的生產(chǎn)效率較高，印刷速度比使用傳統(tǒng)的水性噴墨或溶劑噴墨快得多。
UV固化噴墨性質(zhì)穩(wěn)定，不會阻塞油墨噴嘴。
采用UV固化噴墨印刷的產(chǎn)品光澤更好而且不易褪色。
采用UV固化噴墨可進(jìn)行壓花等聯(lián)動式印后操作。
技術(shù)的進(jìn)步將繼續(xù)推動化學(xué)和UV/EB應(yīng)用設(shè)備的快速發(fā)展。無庸置疑，今天的UV油墨異味更少、粘性更好，顏色的穩(wěn)定性也更強(qiáng)。目前用于固化油墨的高亮度燈內(nèi)部及反射鏡具有更好的熱控性能。具有即時開關(guān)功能的新型UV燈也正在開發(fā)之中，將可能具有電子束（EB）固化的某些優(yōu)點。
感光樹脂和低聚物能吸收紫外線能量并催生光聚合作用，從而大大減少了光引發(fā)劑的使用，能夠有效節(jié)省印刷成本。
時下許多印刷商對新產(chǎn)品都不感興趣，除非他們嘗到使用新產(chǎn)品的甜頭。與較高的生產(chǎn)效率相比，UV/EB油墨的價格則是微乎其微的。
使用能量固化油墨和涂布最主要的好處就是提高了生產(chǎn)效率。印刷速度快，承印物范圍廣大，顏色均勻，以及視覺效果好等諸多優(yōu)點都是促進(jìn)UV/EB油墨和涂布繼續(xù)快速發(fā)展的重要因素。
盡管UV/EB材料因能減少印刷源的溶劑散發(fā)物而受到環(huán)保人士的青睞，但最終把這種材料用于食品包裝行業(yè)將是一件值得業(yè)界關(guān)注的重大事件。
UV技術(shù)已經(jīng)成熟，而印刷商們?nèi)栽谟^望，期待著盼望已久的銷售增長和成本降低。然而原材料價格的上漲和UV/EB油墨自身的緩慢發(fā)展都大大延緩了降價的到來。相反，價格很可能繼續(xù)上漲。原材料價格的不穩(wěn)定性在近期將繼續(xù)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。
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