目前人們使用的各種食品包裝用的塑料材料都是惰性的，它們只是通過物理手段阻隔外界氣體進(jìn)入包裝容器內(nèi)部，從而使被包裝的食品保持不變質(zhì)。但它們對包裝內(nèi)部因食物中閃帶或封裝時(shí)殘留的氧氣或其它有害氣體卻無能為力，因此叫消極包裝（Passive packaging）。
世界上一些大的助劑生產(chǎn)商和包裝生產(chǎn)企業(yè)，正在開發(fā)一種新型活性包裝材料，它是在傳統(tǒng)的塑料薄膜中加入了新吸氧劑制成的。這種新的薄膜可以吸收容器內(nèi)的氧氣、乙烯和其它因食物變質(zhì)而產(chǎn)生的氣體。這種新薄膜與其它阻隔性好的薄膜制成復(fù)合材料，可使被包裝食物的保質(zhì)期大大延長。食品加工商和包裝生產(chǎn)商對這種包裝材料十分感興趣，但目前還未大規(guī)模應(yīng)用，主要原因是成本比傳統(tǒng)統(tǒng)包裝材料高10%以上，而食品保質(zhì)期延長所帶來的收益較難估計(jì)。這就是積極包裝（Active packaging）。
所謂積極性包裝是指通過包裝使包裝食品與環(huán)境互相協(xié)調(diào)而產(chǎn)生所需的效果，它的作用是要保持所包裝食品的質(zhì)量并希望所有提高。據(jù)專家分析，這種材料的取代前景是非常廣闊的，例如在聚合物上固定柚苷酶（naringinase），用其作葡萄汁包裝的內(nèi)壁涂層，該酶可使果汁中的黃酮（flavonones）水解，而后者易導(dǎo)致產(chǎn)生苦味，因此，這種包裝的飲料就可長期保持甜香味。
食品表面滋生微生物是導(dǎo)致變質(zhì)的主要原因，現(xiàn)在正在開發(fā)抗微生物包裝材料。這種包裝可以緩釋一種抗微生物滋生的成份，從而可大幅度提高食品儲存期并提高食品品質(zhì)。一般在包裝前都要對包裝容器進(jìn)行消毒，現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)自行消素養(yǎng)包裝（self-sterilizing packaging）。如正在研究的乳鏈菌肽（nisin）是由Lactococus lactis產(chǎn)生的，用甲基纖維素為載體，涂在低密度聚乙烯薄膜上，具有很好抗菌效果。其它抗菌劑諸如苯甲酸、苯甲酸鈉、山利酸、山梨酸鉀和丙酸等都已進(jìn)行過研究，其中有些已在可食用涂層中應(yīng)用。
1997年，新一代活性包裝材料已用于包裝容器的里層、外層和蓋子等各個部位。它使用的新吸氧劑主要含有金屬氧化物，輔以各種氧化促進(jìn)劑和填料。各組份都害到了食品衛(wèi)生級要求，并制成母料的形式，可直接加入樹脂中擠出成型或制成復(fù)合材料。澳大利亞Southcorp packaging Pymble公司使用有機(jī)型吸氧劑，如乙二醇、苯酚等，與包裝用用樹脂單體共聚制成自身就帶有吸氧性的共聚物。
Amoco公司已開發(fā)出了用于PP、PE、PET和彈性體的各種Amosorb系列型吸氧劑母料，既有適用于加熱和熱罐裝食品包裝材料的，也有用于冷凍食品包裝的。各種硬質(zhì)包裝瓶，薄膜，瓶蓋襯墊等都可使用。
目前這種新型活性包裝材料的市場容量每年只有5000萬美元。據(jù)有關(guān)人士的樂觀估計(jì)，到2000年時(shí)將達(dá)到每年10億美元。它將面臨低成本、高性能傳統(tǒng)惰性包裝材料的競爭，但這兩種材料的優(yōu)勢可相互補(bǔ)充，共同發(fā)展。
食品越來越復(fù)雜，花色很多，而包裝也必須與之適應(yīng)?，F(xiàn)在已經(jīng)現(xiàn)出了同時(shí)運(yùn)用好幾種包裝加工技術(shù)的“系統(tǒng)集成”式包裝（System intergration），如能用微波爐消毒的變更氣氛環(huán)境的包裝（modified atomsphere package）產(chǎn)品，這類食品在包裝中被輻射消毒，并可延長儲存期。其它一些食品加工和消毒的新技術(shù)，如高壓、超聲波和磁處理等都可在包裝中加以應(yīng)用，現(xiàn)在這方面的研究工作正在進(jìn)行中。
共有 網(wǎng)友評論