7月20日凌晨4時，一輛滿載乘客的大巴駛離省科技館。
車上乘客全部是前往浙江嘉興觀測7月22日日全食的科普夏令營的營員們。
“據(jù)說這次日全食是500年一遇，可見這次觀測機會的珍貴。”科普夏令營的組織者、省科技館副館長陳雪剛說，據(jù)預(yù)測，下一次在我國境內(nèi)看到日全食要等到2035年。
“看哈雷彗星給我們那一代人埋下了對天文感興趣的種子。”天文愛好者張海鷹說，希望7月22日的日全食，為這一代青少年再次埋下科普的種子。
隨著7月22日觀測時間的臨近，筆者在省會采訪發(fā)現(xiàn)，科技館、商場、書店、網(wǎng)絡(luò)……與日全食相關(guān) 的方方面面似乎都被卷入一股科普的熱潮中。
1.日全食夏令營報名超員
“本來準(zhǔn)備組織三十人左右，結(jié)果報名人數(shù)遠遠超出我們的預(yù)計。”7月20日，坐在行駛在高速公路的大巴上，省科技館副館長陳雪剛告訴筆者，他們組織到嘉興觀測日全食的科普夏令營報名異常“火爆”。
就在臨出發(fā)前兩天，還不斷有報名電話打到陳雪剛的辦公室，盡管報名早已停止了。“去實地親眼目睹日全食，吸引了眾多學(xué)生和家長。”1240元的夏令營費用說不上便宜，但依然難以阻擋眾多家長為孩子報名的熱情。“為了保證觀測質(zhì)量，我們只好控制人數(shù)，就是這樣還是超了七八個。”陳雪剛笑著透露說，許多人為了參加夏令營甚至走起了“后門”。
其實在去年8月1日赴新疆、甘肅觀測日全食后，河北省科技館就開始運作這次夏令營。但今年初，陳雪剛前往嘉興“踩點”時，還是發(fā)現(xiàn)“下手晚了”。“我們費了好大勁通過當(dāng)?shù)亟逃致?lián)系的一家學(xué)校，一年前已被日本一家機構(gòu)提前預(yù)定，無法再給我們的觀測活動提供接待。”陳雪剛說，一番周折后，他們才最終將這次觀測地選定在了嘉興鳳橋鎮(zhèn)一所農(nóng)村小學(xué)里。“據(jù)說屆時將有來自世界各地的上萬名天文愛好者在嘉興觀測日全食。”
筆者了解到，不僅省科技館組織的夏令營“火爆”，省會類似夏令營也普遍受到青睞。據(jù)石家莊市青少年宮介紹，他們組織的日全食科技體驗營也早早招夠了赴武漢觀測的30多位營員。
2.“星友”自費去“逐日”
“一個普通天文愛好者一生都很難看到一次完整的日全食。”7月20日，省會星空之友俱樂部的“星友”張海鷹、劉和榮和趙永晶同樣也趕往嘉興觀測難得的日全食。
雖然此次日全食最長也不過幾分鐘，可他們?yōu)榇艘呀?jīng)準(zhǔn)備了近一年。早在去年8月1日從新疆觀測日全食回來，星空之友俱樂部的發(fā)燒友們就開始準(zhǔn)備這次“逐日”之旅了。
“看哈雷彗星給我們那一代人埋下了對天文感興趣的種子。”天文愛好者張海鷹說，他希望7月22日的日全食，為這一代青少年再次埋下科普的種子。
“主要是準(zhǔn)備器材和儲備知識。”為了能夠記錄日全食發(fā)生的全過程，張海鷹和朋友們一點一點研究拍攝技術(shù)。
“日全食發(fā)生時，光線是不斷變化的，天色逐漸變暗，最后變黑，然后又逐漸變亮。”張海鷹說，“這就需要拍照時不斷變換曝光量。”
準(zhǔn)備了快一年，如果“老天”不賞臉，來個陰天下雨，那一年的辛苦就全泡湯了。“一片云彩都可能會給觀測者帶來終生的遺憾。”為此，“追著太陽、躲著云彩”的他們早早就開始關(guān)注嘉興的天氣，“萬一天氣有變化，趕緊換地方。”
有人不理解地問他們：“又不是學(xué)生需要普及科普知識，有啥必要花錢跑那么遠看一次日全食？”
“很多東西不身臨其境是不會理解的。”張海鷹這樣解釋他們的初衷。
“看著浩瀚的星空才知道人的渺小，你才能靜下心來，反觀自己的人生。”由于觀測天象，趙永晶常生發(fā)這樣的感慨：“輝煌的太陽和璀璨的星光可以點綴我們平淡無味 的 生活。”
3.科普講座受青睞
今年河北省科技館曾組織了兩次關(guān)于日全食知識的科普講座，7月初舉辦的第二次講座的“上座率”明 顯高于第一次。
“第二次培訓(xùn)講座的票，在十幾分鐘內(nèi)就被‘搶’光。講 座時全場240個座位全部坐滿。”省科技館的劉瑞鋒說，近幾年這種場面并不多見。
“除了日全食當(dāng)天實地觀測，我們還組織營員們?nèi)ツ暇┳辖鹕教煳呐_參觀，主要是為了增加營員們天文等方面的科普知識。”談起科普夏令營為何將第一站安排為參觀南京紫金山天文臺，省科技館副館長陳雪剛這樣解釋。“這不是一次簡單的旅游，而是一次天文之旅、學(xué)習(xí)之旅。”陳雪剛強調(diào)說，圍繞日全食觀測，他們沿途還將參觀佘山天文臺、望遠鏡生產(chǎn)基地、南京青少年科技館等。
4. 望遠鏡銷售同比翻番
7月16日，筆者走進一家經(jīng)營天文觀測器材的商店，詢問觀 測日全食專用的觀測眼鏡的銷售情況，店主說：“觀測眼鏡已經(jīng)脫銷。”售貨員告訴筆者，這幾天來，每天都能賣出四五十副觀測眼鏡。
石家莊星空之友光學(xué)儀器公司的經(jīng)理趙占芳告訴筆者，這個月自己公司望遠鏡的銷售量比以往翻了一番。“這次觀測日全食，還吸引了很多學(xué)生來我這兒借設(shè)備。”他說。“7月22日早上，我們將在石家莊東購廣場支起6架望遠鏡，免費讓行人觀測。”石家莊市青少年宮的殷惠民則介紹說,“這次是精明的商家主動與我們聯(lián)系的。”
5.旅行社對熱潮措手不及
作為省科技館科普夏令營的合作伙伴，石家莊國際旅行社國內(nèi)部副經(jīng)理李欣說，這次夏令營的住宿安排非常難———“問了十幾家賓館，都被定滿了。”
她介紹說，長江沿線的大城市，客房早早就被預(yù)定了。像浙江嘉興等觀測點，三星級的客房預(yù)定已滿，條件稍好的二星級雙標(biāo)房，也預(yù)定不上。
河北師范大學(xué)物理科學(xué)與信息工程學(xué)院副教授、北京天文學(xué)會副理事長李冀告訴筆者，國際天文學(xué)界有個頗為有趣的現(xiàn)象，稱為“日全食經(jīng)濟圈”。
相對于觀測地“日食經(jīng)濟”的紅紅火火，筆者在石家莊走訪多家旅行社發(fā)現(xiàn)，他們當(dāng)中推出專門“逐日”旅游線路的卻不多。因為與省科技館的合作，石家莊國際旅行社才專門為赴嘉興觀測夏令營定制了一條旅游線路。旅行社副總經(jīng)理王巧玲告訴筆者：各旅行社對此普遍缺乏重視。同時，類似觀測日全食這種旅游產(chǎn)品，需要有相對專業(yè)的知識指導(dǎo)以及配套的天文觀測設(shè)備。“這次公眾科普熱情的異常高漲，省內(nèi)旅行社實在是始料未及。”王巧玲遺憾地表示。
記者感言
別讓科普潮來得猛去得快
每有重大的科技新聞，都會在社會上特別是青少年中掀起一股科普熱潮，如哈雷彗星回歸時掀起的哈雷彗星觀測熱，“神五”、“神六”、“神七”發(fā)射時掀起的航空航天知識熱。但隨著時間的推移，這樣的熱潮似乎很難持久，總是迅速退去，可謂“來得猛去得快”。
面對日全食觀測在社會公眾中掀起的這股天文熱潮，許多人在思考：如何使這樣的科普熱潮持久些？
“不能僅靠新聞和媒體來推動科普。”北京天文學(xué)會副理事長、河北師范大學(xué)物理科學(xué)與信息工程學(xué)院副教授李冀面對媒體大聲疾呼：“對青少年的科普要長期化系統(tǒng)化，要切實將科普知識注入到學(xué)校教育中。”
誰能在夜空中指出北極星的確切位置？一個天文學(xué)的基本常識，竟然能難倒不少人甚至包括天體物理專業(yè)剛招的碩士研究生。是什么讓“天”離青少年越來越遠？
在我國，數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、天文、地理、生物六門自然科學(xué)基礎(chǔ)學(xué)科中，天文學(xué)是唯一目前沒有被列入中小學(xué)正式課程的學(xué)科，而大學(xué)本科階段開設(shè)天文學(xué)專業(yè)的高校只有北大、北師大等少數(shù)幾所。應(yīng)試教育體制下，父母和學(xué)校首先關(guān)心的是孩子能不能順利進入大學(xué)。一位天文奧林匹克競賽獲獎的中學(xué)生感嘆，同樣是奧賽，天文奧賽就不像其他數(shù)理化奧賽那樣可以獲得高考加分或免試資格，“在很多人眼里中學(xué)生學(xué)天文是沒有用的。”
今年4月，在參加我國國際天文年紀(jì)念大會時，與會的中國科學(xué)院院士陳建生發(fā)出了學(xué)校教育要重視天文等學(xué)科的呼吁。但愿這次日全食引發(fā)的，絕不僅僅是一次短暫的逐日熱潮。
省會“星空之友”：披星戴月去“看天”
這是一群“看天”、“逐日”的發(fā)燒友。
為了觀測天象，他們經(jīng)常身背器材、腳踏自行車趕到人跡罕至的郊外，天剛黑開始觀測，黎明前才收兵。
如今誰都說不清“星空之友”——— 這個天文觀測發(fā)燒友自發(fā)組成的“俱樂部”，是由誰提議、什么時候組建的。“是相同的愛好，把我們緊緊聯(lián)系在一起。”俱樂部成員們幾乎眾口一詞。
7月16日，位于省會某商業(yè)樓宇19層的一間辦公室，迅速變身為一個小型“俱樂部”。
聽說“星空之友”俱樂部的組織者之一趙占芳要商量赴嘉興觀測日全食的未盡事宜，幾位俱樂部成員第一時間放下手中的事，匆匆趕來。“天象就是我們的集結(jié)號！”“星友”劉和榮說。
2006年，為了拍攝到“神六”的蹤跡，他們在封龍山靜候了兩夜。雖然為了這次拍攝準(zhǔn)備了半年多，頭一天卻什么也沒拍到，可“星友”們并沒有放棄。
“第二天凌晨三點多我就拉上老張出了門。”趙占芳說，“老張負(fù)責(zé)拍攝，我則在遠處攔車，讓司機師傅幫忙關(guān)閉車燈。怕車燈一照過來，什么也拍不上。”最后，功夫不負(fù)有心人，“神六”終于被他們的相機捕捉到了。
《秋夜銀河》是“星友”們合作的典范之作，曾獲得第四屆全國天文攝像比賽膠片類攝影作品一等獎。
“拍攝時，一個人當(dāng)支架，一個人拍攝，全靠高度默契的配合才完成了這樣高難度的攝影作品。”劉和榮頗為得意地說，“作品連續(xù)曝光就達16分鐘。”
文/鐘時音 樊江濤
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