數(shù)碼印刷雖然肩負(fù)著人們對(duì)未來(lái)數(shù)字化印刷的理想，但發(fā)展卻歷經(jīng)坎坷。不過(guò)隨著數(shù)碼印刷設(shè)備、軟件、材料等各方面技術(shù)的發(fā)展，數(shù)碼印刷的成本將會(huì)越來(lái)越低，應(yīng)用范圍也將日益廣泛。我們有理由期待數(shù)碼印刷更加美好的未來(lái)。
縱觀各大廠商的主打產(chǎn)品，數(shù)碼印刷設(shè)備呈現(xiàn)出了印刷速度不斷提升及印刷質(zhì)量直逼甚至超過(guò)膠印的特點(diǎn)。無(wú)論何時(shí)，速度始終是人們關(guān)注的焦點(diǎn)之一。與傳統(tǒng)膠印相比，數(shù)碼印刷設(shè)備如果要印刷出與膠印接近的圖像精度，其速度將遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于膠印。對(duì)于數(shù)碼印刷設(shè)備商而言，讓數(shù)碼印刷挑戰(zhàn)膠印，提高數(shù)碼印刷系統(tǒng)高精度彩色印刷的速度，是必由之路。而數(shù)碼印刷在保證印刷質(zhì)量的前提下進(jìn)行印刷速度的提升，目前呈現(xiàn)出了兩大顯著的發(fā)展方向，即印刷引擎的改進(jìn)和印刷幅面的加大。
設(shè)備篇
1.引擎改進(jìn)
柯達(dá)公司的Stream概念機(jī)給予我們關(guān)于高速數(shù)碼印刷系統(tǒng)的無(wú)限想像空間。這款概念機(jī)能在44cm寬的輪轉(zhuǎn)系統(tǒng)印制出目前柯達(dá)數(shù)碼彩色印刷機(jī)的印刷質(zhì)量，但速度卻大幅度提升，可達(dá)2500頁(yè)分鐘，并且適用的介質(zhì)范圍更加寬泛。獨(dú)立數(shù)字成像測(cè)試公司SpencerLAB完成的圖像質(zhì)量分析報(bào)告指出：柯達(dá) Stream概念印刷機(jī)能達(dá)到相當(dāng)于175線(xiàn)／英寸的膠印質(zhì)量，而且Stream概念樣張的色域要比175線(xiàn)／英寸膠印樣張的色域大35%、黑密度比膠印樣張的高29%。這款柯達(dá)潛心研發(fā)4年的連續(xù)噴墨印刷機(jī)大有取代膠印的氣勢(shì)，傳統(tǒng)膠印設(shè)備制造商可能已經(jīng)嗅到了競(jìng)爭(zhēng)的氣息。
為了追求印刷速度的提升，數(shù)碼印刷設(shè)備制造商紛紛改進(jìn)其印刷引擎，對(duì)其原有產(chǎn)品進(jìn)行升級(jí)。以惠普為例，該公司將推出最高速度為240頁(yè)分鐘的全新 Indigo7000印刷機(jī)，其812點(diǎn)英寸、8比特像素的記錄頭每秒鐘能夠處理775M像素。而施樂(lè)公司新推出的iGen4也被稱(chēng)為“印刷業(yè)生產(chǎn)效率最高、印刷質(zhì)量最好的單頁(yè)紙數(shù)碼印刷機(jī)”，與其前一代產(chǎn)品iGen3相比，生產(chǎn)能力提高了25%～35%，并且能夠生產(chǎn)膠印和照片質(zhì)量的圖像和連續(xù)色彩，其運(yùn)行速度達(dá)到110頁(yè)分鐘。
另外，施樂(lè)公司推出的概念機(jī)—Xerox Concept Color 220，通過(guò)將2臺(tái)數(shù)碼印刷機(jī)整合在一起，來(lái)實(shí)現(xiàn)相當(dāng)于iGen3數(shù)碼印刷機(jī)2倍的輸出速度。目前市場(chǎng)上主要的高速卷筒紙數(shù)碼印刷機(jī)還有HP Indigo7000、HP IndigoW7200、NexPresss3600、OceJetStream2200、Xeikon8000、InfoPrint5000、 Versamark VL2000等。
2.寬幅數(shù)碼印刷機(jī)
提及寬幅數(shù)碼印刷機(jī)，不得不提InkjetWebPress。這款印刷寬度為762mm的卷筒紙印刷機(jī)是專(zhuān)為報(bào)紙、書(shū)刊和直郵市場(chǎng)而設(shè)計(jì)的，最高印刷速度能達(dá)到2600頁(yè)分鐘。據(jù)惠普官方宣稱(chēng)，這款機(jī)器印刷30%滿(mǎn)版1頁(yè)A4紙的彩色印刷成本只有0.01美元，黑白印刷成本只有0.0015美元。如果這款機(jī)器能如期在明年推出，將成為印刷速度最快、成本最低的數(shù)碼印刷機(jī)。
雖然在大幅面和超大幅面噴繪領(lǐng)域，噴墨技術(shù)的應(yīng)用已經(jīng)相當(dāng)成熟，但在寬幅數(shù)碼印刷領(lǐng)域，噴墨印刷技術(shù)的進(jìn)步近幾年才呈現(xiàn)出強(qiáng)勁的發(fā)展勢(shì)頭。得益于噴嘴技術(shù)的進(jìn)步，越來(lái)越多的制造商能夠制造出與印刷機(jī)幅寬相同的噴嘴陣列，從而實(shí)現(xiàn)一次噴墨就能覆蓋整個(gè)幅面，不需要使紙張多次經(jīng)過(guò)噴嘴，這就大大提高了噴墨印刷的速度。目前，寬幅數(shù)碼印刷機(jī)的代表產(chǎn)品有富士膠片公司的JetPress720、Jadason公司的QPress、網(wǎng)屏公司的 TruepressJetSX等。
TruepressJetSX是世界上首臺(tái)帶裁切功能的噴墨印刷機(jī)，目標(biāo)市場(chǎng)為B2幅面市場(chǎng)，可以利用噴墨技術(shù)達(dá)到膠印機(jī)的生產(chǎn)速度，即每小時(shí)1600張。JetPress720是由富士膠片旗下的Dimatix開(kāi)發(fā)的，采用一個(gè)全幅寬（720mm）打印頭，這個(gè)打印頭由高密度、長(zhǎng)壽命的MEMS壓電打印元件陣列構(gòu)成，噴墨過(guò)程中有4種不同大小的墨滴，因此一次走紙過(guò)程可以實(shí)現(xiàn)4種不同的打印密度。Qpress是來(lái)自香港的設(shè)備商Jadason公司為我們帶來(lái)的驚喜，這是世界上第1款B2幅面的碳粉生產(chǎn)型數(shù)碼印刷機(jī)，其最高速度和最高分辨率分別為100A4頁(yè)分鐘和 1200dpi。
從上述3個(gè)產(chǎn)品的基本參數(shù)也可以看出，目前寬幅單張紙數(shù)碼印刷機(jī)的幅面主要是大四開(kāi)，并且具有較高的印刷速度和精度。寬幅也有利于與傳統(tǒng)印后設(shè)備兼容，保留原有的設(shè)備投資成果，減少投資成本。
軟件篇
幾年前就有專(zhuān)家指出，隨著高速?lài)娔到y(tǒng)的進(jìn)步，速度和印刷質(zhì)量不再是制約數(shù)碼印刷發(fā)展的瓶頸，而支持高速數(shù)碼印刷系統(tǒng)的排版軟件、數(shù)字化工作流程軟件以及數(shù)字內(nèi)容制作軟件能否滿(mǎn)足快速發(fā)展的數(shù)碼印刷市場(chǎng)的需求，將成為未來(lái)發(fā)展的難點(diǎn)。
1.數(shù)碼印刷工作流程
在普通印刷和可變數(shù)據(jù)印刷、黑白印刷和彩色印刷、單頁(yè)印刷和按需出版等印刷服務(wù)共存的情況下，工作流程的復(fù)雜程度便成幾何級(jí)數(shù)上升。如果無(wú)法保證印刷過(guò)程的順暢進(jìn)行，數(shù)碼印刷的優(yōu)勢(shì)將大打折扣。不過(guò)各大數(shù)碼印刷設(shè)備廠商在不遺余力地研發(fā)先進(jìn)硬件設(shè)備的同時(shí)，并沒(méi)有忽略配套的流程軟件的開(kāi)發(fā)。如惠普公司推出的HP Smart Stream數(shù)碼印刷流程管理系統(tǒng)、富士施樂(lè)公司的FreeFlow、奧西公司的PRISMA等。
在去年的drupa2008上展示的《Roll Over Gutenberg》書(shū)籍生產(chǎn)過(guò)程，為人們展示了數(shù)字化工作流程對(duì)于數(shù)碼印刷同樣重要。在OcePRISMAprepare流程的管理下，OceVarioPrint6250（黑白）和OceCS650Pro（彩色）2臺(tái)數(shù)碼印刷機(jī)與前端和后端的流程密切配合，完成了《RollOverGutenberg》一書(shū)的整個(gè)生產(chǎn)過(guò)程。整個(gè)工作流程由OcePRISMAprepare來(lái)管理，將文件的黑白和彩色部分分開(kāi)并且確保每頁(yè)的數(shù)據(jù)正確發(fā)送到2套黑白或彩色數(shù)碼印刷設(shè)備。
PRISMA主要針對(duì)的是數(shù)碼印刷的工作流程，而FreeFlow則更進(jìn)一步，致力于數(shù)碼印刷和傳統(tǒng)印刷數(shù)字化工作流程的整合。FreeFlow的最新版本實(shí)現(xiàn)與印能捷和富士XMF這2個(gè)流程作業(yè)信息的共享與交互，可以將印刷活件從數(shù)碼印刷系統(tǒng)發(fā)送到CTP設(shè)備或者從膠印系統(tǒng)發(fā)送到數(shù)碼印刷系統(tǒng)。 FreeFlow的成功，或許可以讓我們相信，數(shù)碼印刷工作流程正開(kāi)始了接管未來(lái)混合印刷流程的征程。
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