PCI:在你看來,包裝業(yè)目前面對(duì)的主要挑戰(zhàn)是什么?
Neil Falconer:我們現(xiàn)在面臨的最大的技術(shù)挑戰(zhàn)是對(duì)智能包裝和旨在滿足一系列供應(yīng)鏈要求的安全特征的開發(fā)。你可以把包裝市場(chǎng)劃分為兩類:活性包裝和智能包裝?;钚园b和氣調(diào)系統(tǒng)能夠?qū)Πb物的變化進(jìn)行監(jiān)控和做出反應(yīng)。這其中包括除氧劑、防腐劑、吸味劑和阻隔劑等。
這些材料目前在冷藏和冷凍產(chǎn)品的日常包裝中使用得非常普遍。它們對(duì)于人們監(jiān)控和保持易腐食品在整個(gè)供應(yīng)鏈中的品質(zhì)有著至關(guān)重要的意義:從食品被包裝起來到被運(yùn)送到超級(jí)市場(chǎng)再到被賣到銷售者手上,它們的質(zhì)量離不開活性包裝和氣調(diào)系統(tǒng)的保護(hù)。
智能包裝的重點(diǎn)是開發(fā)包裝的附加功能使其能夠感應(yīng)、監(jiān)控和激活包裝內(nèi)容的變化,并能像時(shí)間-溫度指示器一樣把這些變化顯示出來。屬于智能包裝的產(chǎn)品有:智能紙、智能油墨、RFID標(biāo)簽、有機(jī)發(fā)光二極管(OLED)、納米技術(shù)和印刷電子等。
PCI:那么,Pira目前主要在這個(gè)領(lǐng)域中從事哪方面的工作?
Neil Falconer:我們比較關(guān)注智能包裝,特別是診斷技術(shù),例如保鮮、氣體和水分指示器以及用熱致變色油墨印刷在包裝上的標(biāo)簽――當(dāng)產(chǎn)品在供應(yīng)鏈中的溫度發(fā)生變化時(shí),這個(gè)標(biāo)簽的顏色也會(huì)發(fā)生改變。舉例來說:如果你要開6個(gè)小時(shí)的車才能把買到的東西送回家,而且室外的溫度特別高,那么在這個(gè)過程中,產(chǎn)品包裝上的指示器就發(fā)生物理變化,它們的使用期限也會(huì)相應(yīng)地減少。
這項(xiàng)技術(shù)目前已經(jīng)與通訊技術(shù)一起在包裝領(lǐng)域得到了廣泛的應(yīng)用,例如RFID標(biāo)簽、電子防盜系統(tǒng)和條形碼等都采用了智能包裝技術(shù)?,F(xiàn)在,我們不僅能夠了解和顯示包裝內(nèi)容的變化,而且還能將這些數(shù)據(jù)保存和傳播出去。
PCI:我們何時(shí)才能在超級(jí)市場(chǎng)的貨架上看到這種新型包裝?
Neil Falconer:從技術(shù)上來講現(xiàn)在就可以。歐洲有機(jī)電子協(xié)會(huì)(Organic Electronics Association)就在只能包裝技術(shù)的創(chuàng)新方面取得了突出的成就。但是,如何能以較高的速度生產(chǎn)標(biāo)簽并對(duì)它們的電路進(jìn)行測(cè)試和驗(yàn)證,目前仍是一個(gè)很難解決的問題,所以要想實(shí)現(xiàn)這項(xiàng)技術(shù)的全面商業(yè)化,我們可能還要再等上一年或兩年。印刷電子的最大好處是能讓你印刷天線和電池等各種類型電子元件,同時(shí)還為人們?cè)诎b上印刷可卸載的屏幕、動(dòng)畫和信息提供了可能。它不僅能對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行很好的保存和保護(hù),而且還能起到一定的宣傳和促銷作用。可以說,這項(xiàng)技術(shù)為我們開創(chuàng)了一個(gè)新的時(shí)代。
PCI:那RFID標(biāo)簽的前景如何?智能包裝能否在RFID曾經(jīng)失敗的地方獲得成功?
Neil Falconer:RFID技術(shù)已經(jīng)出現(xiàn)了有些年頭了,而且我們每年都能看到關(guān)于它的新聞,聽到人們對(duì)其發(fā)展走向的預(yù)測(cè)。一般來說,它的應(yīng)用還只局限在托盤和容器的水平上。以沃爾瑪公司為例,他們向供應(yīng)商表達(dá)出了自己想用托盤上的標(biāo)簽來改善物流和庫(kù)存工作的愿望,并且要求供應(yīng)商向自己報(bào)告他們?cè)谶@方面所取得的進(jìn)展。
盡管有這么多的大企業(yè)在推廣RFID標(biāo)簽的使用,但如果這些技術(shù)沒有得到市場(chǎng)上大多數(shù)人的理解,就不可能產(chǎn)生明顯的效果。從RFID項(xiàng)目的細(xì)節(jié)和應(yīng)用上來看,目前還存在很多問題,而且大多數(shù)企業(yè)都還沒有做好進(jìn)入這一領(lǐng)域的準(zhǔn)備。
當(dāng)RFID的成本下降到10美分以下的時(shí)候,它的價(jià)格就已經(jīng)不再是一個(gè)障礙了,但真正的難題是應(yīng)該如何安裝和管理相關(guān)的基礎(chǔ)設(shè)施,如何放置電子閱讀器,以及到哪里去檢索、使用和儲(chǔ)存標(biāo)簽信息。這些因素都比標(biāo)簽本身要來得更加重要、復(fù)雜和昂貴。
PCI:但還是有人在這方面獲得了成功。
Neil Falconer:很多企業(yè)都對(duì)RFID標(biāo)簽進(jìn)行了詳細(xì)的研究,并被它所涉及的巨大的工作量嚇跑了。但是,我們確實(shí)看到有人在這方面獲得了成功。以汽車領(lǐng)域?yàn)槔?,在進(jìn)口汽車上使用活性RFID標(biāo)簽?zāi)茏尳?jīng)銷商對(duì)客戶定制的汽車進(jìn)行跟蹤,確保它們符合客戶的個(gè)性化要求,并被送往了正確的地方。
此外,他們還可以用RFID給汽車做記號(hào),以便從汽車一到碼頭的時(shí)候就開始對(duì)它們進(jìn)行跟蹤。對(duì)于如此貴重的物品,RFID標(biāo)簽的使用才會(huì)有意義。RFID標(biāo)簽?zāi)転槟銕砀叩男屎透偷某杀?,但是現(xiàn)在,它的應(yīng)用只被局限在了幾個(gè)特定的領(lǐng)域。如果你知道自己的庫(kù)存列表以及這些貨物的目的地,那么就能通過一個(gè)定義系統(tǒng)輕而易舉地對(duì)它們進(jìn)行跟蹤。
PCI:那就是說這種標(biāo)簽不適合用在食品包裝上?
Neil Falconer:人們往往會(huì)對(duì)RFID這個(gè)概念產(chǎn)生過高的期望,認(rèn)為消費(fèi)者只要把自己買的東西放到購(gòu)物車上,然后推著車走過收銀臺(tái),RFID技術(shù)就會(huì)自動(dòng)識(shí)別出每一件物品的價(jià)格。如此高級(jí)的交易方式也許是零售領(lǐng)域想要實(shí)現(xiàn)的最大夢(mèng)想,但到目前為止,我們的技術(shù)還沒有達(dá)到這個(gè)水平。
除了安裝基礎(chǔ)設(shè)施所需的高昂成本以外,我們要想實(shí)現(xiàn)這一壯舉,還要解決很多棘手的技術(shù)問題,比如說如何才能讓設(shè)備通過金屬和液體來讀取標(biāo)簽。此外,我們現(xiàn)在使用的條形碼也起到類似的作用,而且能直接印刷到包裝上,根本不需要花費(fèi)額外的成本。
PCI:智能包裝在供應(yīng)商鏈中的使用情況是怎樣的?
Neil Falconer:近幾年來,我們看到了很多正處于研發(fā)階段的新技術(shù)。智能包裝的廣泛使用也許會(huì)改變整個(gè)供應(yīng)鏈的工作方式。但是任何一項(xiàng)技術(shù)要想獲得成功,都必須要能與供應(yīng)鏈整合在一起,并能為廣大用戶帶來豐厚的經(jīng)濟(jì)利益。
PCI:你能否對(duì)未來的包裝趨勢(shì)進(jìn)行一下預(yù)測(cè)?
Neil Falconer:我非??春每刂茖蛹夹g(shù)――也就是一向在飛機(jī)上使用的電子膠水。但是,它與供應(yīng)鏈的整合仍然是一個(gè)既重要又棘手的問題。這種方法可以取消二次包裝――因此能顯著減少在供應(yīng)鏈中產(chǎn)生的廢物,并加強(qiáng)對(duì)包裝的重復(fù)使用。
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