新的金屬油墨是利用大的金屬薄片粒子反射光而使金屬油墨具有光澤。多年來(lái)，金屬油墨都是用絲網(wǎng)印刷來(lái)產(chǎn)生金屬金或銀的光澤。絲網(wǎng)印刷由于網(wǎng)版和印刷速度慢而使成本上升，且金屬油墨在印刷時(shí)因使用不當(dāng)，極易出現(xiàn)油墨干燥不良、堆墨和無(wú)光澤等弊端。
新的金屬油墨通常是UV紫外油墨和水基油墨，這種金屬油墨在使用單張紙膠印機(jī)或柔性版印刷機(jī)印刷時(shí)，不但可以避免那些弊端的出現(xiàn)，而且還可以根據(jù)需要，調(diào)配出各種顏色。金屬油墨是靠金屬薄片粒子反射光而使金屬油墨具有光澤的，金屬薄片粒子大，則反射的光多，可以更好地增強(qiáng)油墨的金屬效果。太細(xì)的金屬顆粒，一是容易引起光的漫射，使油墨喪失了金屬光澤；二是容易氧化，更不要說(shuō)產(chǎn)生金屬光澤了。
在絲網(wǎng)印刷中，由于網(wǎng)版和絲網(wǎng)印刷工藝的限制，使金屬油墨中的金屬薄片粒子不得過(guò)大。眾所周知，在絲網(wǎng)印刷中，網(wǎng)版的網(wǎng)目大小決定了印刷品的精度，同時(shí)也決定了網(wǎng)孔的大小。網(wǎng)目數(shù)越高，網(wǎng)孔尺寸就越小。而高精度的印品需高網(wǎng)目的網(wǎng)版，如網(wǎng)目太低，網(wǎng)孔過(guò)大，印品的邊際會(huì)出現(xiàn)鋸齒狀，影響圖文的精度。但網(wǎng)孔的尺寸太小，就會(huì)截住油墨中較大顆粒的通過(guò)，嚴(yán)重時(shí)會(huì)造成印刷色彩密度的降低。再說(shuō)，即便沒(méi)有這種情況發(fā)生，由于網(wǎng)屏中顆粒過(guò)多，也會(huì)使刮墨刀上的墨粒聚集太多而不得不清洗，這樣又會(huì)造成工作停頓，這也是得不償失的事情。實(shí)踐表明，網(wǎng)孔的尺寸應(yīng)是金屬微片平均尺寸的3倍左右，較為適宜。此時(shí)金屬油墨中的金屬薄片粒子能在刮板的作用下較順利地通過(guò)網(wǎng)版。一般金屬油墨微粒的平均尺寸為5~12μm，按照網(wǎng)孔的尺寸應(yīng)是金屬微片平均尺寸的3倍左右為原則，所用的絲網(wǎng)的網(wǎng)目最多為275L/cm（其網(wǎng)孔尺寸33μm），顯然用275L/cm的網(wǎng)目來(lái)印刷，精度是不夠的。
新的金屬油墨因可用于單張紙膠印機(jī)或柔性版印刷機(jī)印刷，沒(méi)有網(wǎng)版網(wǎng)目的限制，所以可用較大的金屬薄片粒子，利用大的金屬薄片粒子反射光的作用來(lái)更好地增強(qiáng)油墨的金屬效果，但是由于金屬微片對(duì)油墨黏度的影響，使得金屬油墨中的金屬薄片粒子不可過(guò)大。金屬油墨跟我們通常所知道的有機(jī)顏料油墨不同，金屬油墨不會(huì)因墨粒細(xì)膩度提高的增加而使油墨變得粘稠。這主要是因?yàn)榻饘倨诹鲃?dòng)過(guò)程中產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)或搖擺時(shí)，所需能量要較普通顆粒高，大一些的微片在油墨介質(zhì)中運(yùn)動(dòng)時(shí)需有很大推力，所以油墨的粘稠度就要增加，如果油墨太稠，會(huì)產(chǎn)生印刷密度不均和成片現(xiàn)象。相反，細(xì)小的微片只需很小的推力時(shí)，流動(dòng)就能達(dá)到通暢自然，粘稠度故而也就表現(xiàn)得很低了。大一點(diǎn)的金屬微片可以更好地增強(qiáng)油墨的金屬效果，但為了達(dá)到低粘稠度和獲得印刷均勻性的效果，往往又需要小一點(diǎn)的微片。一般說(shuō)來(lái)，油墨中金屬片的大小形狀是不相同的，為了取得一個(gè)好的印刷效果，新的金屬油墨中的金屬薄片粒子多為長(zhǎng)條狀的微片，這種形狀的微片在滿足尺寸大小的前提下，可以減少微片在油墨介質(zhì)中運(yùn)動(dòng)時(shí)所需的推力，從而達(dá)到降低油墨粘稠度的目的。
新的金屬油墨另一個(gè)特點(diǎn)是能夠有效避免水基油墨與同樣水基的油墨載體（墨斗或其它）產(chǎn)生的化學(xué)反應(yīng)，這種腐蝕性的化學(xué)反應(yīng)往往會(huì)影響油墨的存儲(chǔ)和光澤特性，因此新的金屬油墨不但比傳統(tǒng)的金屬油墨更具有金屬光澤，而且還可以根據(jù)需要，合理的與各色油墨搭配，產(chǎn)生紅、綠、藍(lán)等各色金屬油墨，只是使用時(shí)一定要注意色序的安排，如安排不當(dāng)，不但達(dá)不到預(yù)期的效果，還會(huì)導(dǎo)致印刷故障的產(chǎn)生。
金屬油墨與普通油墨相比有許多不同之處。
大多數(shù)普通油墨都要首先經(jīng)過(guò)染料混合，然后通過(guò)球磨或輥磨設(shè)備研磨之后才制成成品。但對(duì)金屬油墨來(lái)說(shuō)可就不同了，它的混料過(guò)程很輕柔，不能通過(guò)研磨，因研磨會(huì)使油墨失去金屬光澤。再則，金屬油墨的構(gòu)成與普通顏料油墨有很大的不同，金屬油墨是由片狀微金屬體組成，體積要較普通有機(jī)顏料墨中的微粒大。印刷時(shí)也要盡量使油墨呈片狀涂布，以其達(dá)到金屬微片的反射效果。相比之下，有機(jī)油墨則要使有機(jī)油墨顆充分浸潤(rùn)混和，才能以達(dá)到增強(qiáng)黏結(jié)力并生產(chǎn)光亮的效果。另一個(gè)需要注意的問(wèn)題就是金屬片在油墨介質(zhì)中分布均勻性。如果金屬片在油墨介質(zhì)中分布均勻的話，會(huì)使印刷取得最佳的金屬效果。而金屬片的均勻分布則取決于油墨中的樹(shù)脂和溶劑的特性。好的樹(shù)脂可以使金屬片分布得非常均勻，如果在顯微鏡下觀察，就能看到這種分布方式，它的印刷效果非常好。但使用差的樹(shù)脂制成的油墨，它的金屬微片就分布得很不均勻了，顯微鏡下觀察可以看到金屬片是粘成一團(tuán)的，區(qū)分單個(gè)微片很困難，這樣印刷出的印品，它的金屬光澤性效果就要大大降低了。
當(dāng)然，具體問(wèn)題還要具體分析，不同的油墨在不同的印品上會(huì)有不同的表現(xiàn)能力，就是使用那種最好的長(zhǎng)條狀水基金屬油墨時(shí)，也要根據(jù)不同的印品選擇不同的配方。
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