俗話說：“不打無準備之仗。”食品飲料業(yè)的包裝人員必須做足準備功夫，以掌握這瞬息萬變的行業(yè)。
下文是食品飲料行業(yè)的一些最新包裝趨勢，可能并不全面，但所有信息基于業(yè)內(nèi)頂尖專家的總結，相信會對您 有所幫助。
為什么不從可持續(xù)包裝開始呢？
“消費者對可持續(xù)包裝的了解逐步加深。”英國包裝咨詢公司MicroflexTechnologies公司總裁GeorgeKellie說 ，“人們希望包裝能體現(xiàn)產(chǎn)品的特色，特別是有機食品。就象食品對身體有益一般，包裝必須對環(huán)境友好。此外， 消費者逐步意識到石油是一種有限的資源，因而需要去發(fā)現(xiàn)其他合適的包裝材料。法國不久前通過一項法規(guī)，所有 不能降解的塑料包裝將于2010年禁止使用。這預示了可持續(xù)包裝今后的發(fā)展契機，但也同時體現(xiàn)了公眾的看法。盡 管塑料包裝對社會做出巨大的貢獻，但多數(shù)人仍對其持否定態(tài)度。供應商和用戶將最終放棄塑料包裝，順應主流趨 勢。”
Nestle推出的DairyBox巧克力采用Plantic公司的可降解托盤。這種玉米淀粉托盤表現(xiàn)出了一個非常明顯的信號 。可持續(xù)包裝不僅在英國逐漸興起，北美市場也有同樣的潛力。去年10月，美國費城舉辦的由PackagingStrategies 公司贊助的可持續(xù)包裝研討會吸引了200多位參會者。
在該次研討會上，沃爾瑪產(chǎn)品開發(fā)及品牌部門副主管MattKistler鼓勵供應商采用可持續(xù)包裝，即便是特價產(chǎn)品 。他介紹說，沃爾瑪從上個月開始出現(xiàn)可持續(xù)包裝?？傆嬘?.14億只透明塑料包裝被NatureWorks提供的玉米材料包 裝代替。“這是一種對環(huán)境，對業(yè)務拓展都有積極意義的轉(zhuǎn)變。”Kistler在發(fā)言中指出。
咨詢公司的MarkNiemiec非常贊同Kellies對可持續(xù)包裝的看法，及包裝能體現(xiàn)產(chǎn)品特色的觀點。
“對于內(nèi)容物和包裝合二為一的產(chǎn)品，可持續(xù)包裝的潛力很大。”Niemiec說，“例如飲用水或牛奶，產(chǎn)品對健 康有益，包裝對環(huán)境有益，兩者相得益彰?？沙掷m(xù)包裝究竟會對食品飲料包裝有多大程度的影響？我們將拭目以待 。”
Niemiec在參加去年10月的研討會時，對Kistler的發(fā)言談了自己的看法：“這是一個轉(zhuǎn)變的信號。對于與會的 聽眾，這個信息在一時之間很難被接受。”
Niemiec想知道，包裝所涉及的公眾行為是否會使三重底線的概念更易被接受。企業(yè)的CEO不得不確保其公司在 社會、環(huán)境、財政上的三重成績。
Niemiec說，“讓我們看看達能。他們的酸奶通常采用塑料杯包裝。但如今他們放棄了這一包裝，并在鋁箔封口 上解釋了原因。”
專家預計，可持續(xù)包裝將快速發(fā)展，尤其是不斷上漲的石油價格使普通的塑料包裝成本漸漸接近可持續(xù)包裝的 成本，更是為可持續(xù)包裝提供了巨大機遇。
熱灌裝VS無菌包裝
一些業(yè)內(nèi)人士認為，無菌塑料包裝將迅速取代熱灌裝PET瓶。他們的原因是：瓶體質(zhì)量更輕，價格更便宜，熱處 理時間縮短將進一步改進產(chǎn)品的口味和營養(yǎng)價值。而飲料行業(yè)眾多陳舊設備組成的熱灌裝線亟待更新。
業(yè)務發(fā)展協(xié)會會長GordonBockner非常熟悉PET市場及相關技術，他相信北美市場的低酸飲料將大量采用PET瓶無 菌灌裝。“茶飲料、牛奶及Ensure和Boost等營養(yǎng)增補劑產(chǎn)品就非常適合這一技術。”Bockner說，“目前PET瓶通常 不能采用無菌灌裝，因為FDA禁止采用過氧化氫以外的殺菌劑，而過氧化氫不能用于PET材料。過氧化氫會被PET吸收 ，對產(chǎn)品口味產(chǎn)生負面影響。在歐洲，很多食品商用oxonia為PET殺菌，但美國FDA目前還不批準它的使用。”
Bockner說，目前PET仍廣泛受到消費者和食品飲料生產(chǎn)商的青睞。美國市場無菌灌裝通常所用的是HDPE多層阻 隔容器，PET瓶與之相比，透明性更強，這是吸引食品飲料生產(chǎn)商的原因。
他還說，“我所希望見到的是，Krones、Shibuya、Stork、Procomac、TetraPak和KHS等這些知名無菌灌裝設備 供應商繼續(xù)在殺菌技術方面的研究，努力得到FDA的批準。oxonia是否會是最終的解決方案，這一點仍未可知。雖然 PET已經(jīng)在歐洲市場獲得了通行證，但這不代表著穩(wěn)操全盤。”
包裝咨詢公司Ray-Pak總裁RayBourque也認為，低酸產(chǎn)品的未來趨勢是塑料瓶無菌灌裝。“尤其是一些新生代飲 料，無論從質(zhì)量還是營養(yǎng)成分角度，都不再適合熱灌裝。”Bourque說，“與此同時，無菌灌裝系統(tǒng)在近幾年來不斷 完善。無菌室面積越來越小，旋轉(zhuǎn)式與直線式相比，速度進一步提高。無菌灌裝的成本降低，工藝也越來越簡化， 無菌灌裝的門檻放低了。”
Jumex公司去年10月推出的Nautix是無菌包裝的另一項技術突破。該系列飲用水特別針對兒童消費者，是 TetraPak利樂公司Tetra-WedgeAsepticClear技術的第一個商業(yè)化產(chǎn)品。Nautix飲料采用利樂TVA-19包裝系統(tǒng)，與 Tetra-Wedge鋁箔包裝非常相似。Nautix的獨特之處在于，包裝采用透明的二氧化硅，取代通常的鋁箔作為阻隔材料 。瓶子容量為200ml，貨架期為1年，適用于無菌灌裝。由于其獨特的透明性，在市場同類產(chǎn)品中一枝獨秀。
熱灌裝技術
無菌灌裝技術不斷發(fā)展，熱灌裝也不甘落后。“熱灌裝仍有其自身優(yōu)勢，尤其是果汁及運動飲料領域。” Bourque說。
TrinitySprings的TrinityOrganic和SoBeBeverages的TrinitySprings就是兩個很好的例子。這兩種瓶子在技術 上都有重大突破，瓶壁沒有真空棱。傳統(tǒng)的熱灌裝PET瓶需要真空棱，否則灌裝好的瓶體會隨著溫度慢慢降低而變形 。
位于Boise的TrinitySprings公司選擇了AmcorPowerFlex技術，以滿足其熱灌裝PET瓶的需求。16盎司的 PowerFlex瓶體采用特殊設計，不需要瓶壁真空棱吸收真空產(chǎn)生的壓力。如此一來，瓶子更容易貼標，而標簽的設計 也更靈活。
SoBeBeverages的無真空棱熱灌裝方案來自Norwalk公司。這家公司是北美百事可樂旗下Constar的分支企業(yè)。瓶 體容量為20盎司，材質(zhì)從多層PP變?yōu)橥该鱌ET，外觀與玻璃瓶非常接近。Constar的瓶體應用了徑向變形控制技術， 避免了瓶體內(nèi)部真空可能造成的瓶體變形。
由于這種新技術的PET瓶體與過去普通熱灌裝PET相比，貼標和圖形設計更靈活，今后的應用將更為普及。
HPP的時代
高壓加工技術是食品飲料行業(yè)最具潛力的技術之一。食品包裝業(yè)權威人士AaronBrody在《食品技術》雜志中指 出，“目前的很多成功案例說明，盡管高壓加工在成本和生產(chǎn)周期方面有所欠缺，但它的優(yōu)勢非常明顯。”
對于處在87000psi壓力下的食品或飲料，細菌的細胞功能（包括李斯特菌和肉毒菌）都被分裂，導致細菌徹底 死亡。這一技術能提高食品的新鮮度、減少加工環(huán)節(jié)，無需添加防腐劑。采用高壓加工技術的產(chǎn)品有理想的貨架期 ，產(chǎn)品價格也比較合理。
雖然高壓技術是一門食品加工技術，但包裝的作用也很關鍵。
“食品通常是先包裝，然后隨著包裝一同進入加工環(huán)節(jié)。包材的選用對加工技術至關重要。”Avomex公司技術 及微生物部門副總經(jīng)理MarciaWalker說，“你必須確保高壓不會破壞包裝袋的結構或有任何包材的物質(zhì)滲透到產(chǎn)品 中。”
Avomex的主要業(yè)務是各種容量的HPP包裝袋。此外公司還專為Texas的連鎖超市H-E-B提供多達25種產(chǎn)品，包括各 種調(diào)味醬及果汁。目前公司最新推出的是Avomex品牌的MenuFresh冷藏肉。
Avomex的果汁產(chǎn)品分批次加壓，然后進行灌裝。據(jù)Walker介紹，“由于瓶體在壓力罐中占據(jù)空間太大，因此不 適合先灌裝后加壓的傳統(tǒng)工藝。”
調(diào)味醬產(chǎn)品則先進入水平式成型/灌裝/封口系統(tǒng)，而后連同包裝袋一同進入高壓加工系統(tǒng)。產(chǎn)品的冷藏貨架期 各不相同，但都能體現(xiàn)Avomex確保新鮮、減少加工環(huán)節(jié)的要求。
事實上Avomex是北美唯一采用高壓技術的生產(chǎn)商，當被問及原因時，Walker指出，設備的高昂售價、生產(chǎn)速度 較慢是阻礙這一技術快速發(fā)展的主要原因。但她同時指出，Hormel最新推出的熟肉制品也采用了高壓加工技術，這 一技術的未來發(fā)展還是比較樂觀的。
“高壓加工技術對李斯特菌非常有效，這也是該技術能繼續(xù)發(fā)展的主要原因。”Walker說，“目前即食肉制品 的加工技術很多，但能有效對付李斯特菌的很少。由于李斯特菌而被召回的肉制品很多。”
魚肉怎么樣？
目前紅肉制品采用預包裝已非常普遍，不由讓人聯(lián)想到鮮魚肉是否也會采用氣調(diào)包裝？Brody認為可能性很小。 他指出，魚肉在缺氧的環(huán)境中可能滋生致命病原體，這是魚肉不適合氣調(diào)包裝的關鍵原因。
FresherThanFresh的RonnieWrenn對Brody的觀點持反對意見。他的公司主要負責鮮魚肉的排氣及充氣（二氧化 碳和氮氣）包裝，包裝托盤及阻隔薄膜來自Cryovac。“我們的包裝能確保魚肉在10天內(nèi)保持新鮮。”Wrenn說。 HarrisTeeter連鎖超市是Wrenn最大的客戶之一。
FresherThanFresh率先在包裝內(nèi)添加時間/溫度顯示器，此舉大獲成功。這種顯示器由Temptime提供，能顯示食 品或保健品在整個貨架期內(nèi)可能遭受的高溫危害。隨著顏色的不可逆變化，顯示器會逐漸顯現(xiàn)出“過期”字樣。
Wrenn相信，采用氣調(diào)包裝的生鮮魚肉包裝將逐漸興起，零售商和消費者會慢慢放棄魚肉包裝只有唯一一種包裝 的想法。他認為，推動生鮮魚肉包裝發(fā)展的動力有兩個，“零售店的勞動力節(jié)省是其中之一，也是主要的動力。此 外，收縮包裝材料的節(jié)省也很引人注目，幅度大約在20%－30%。”
據(jù)Wrenn預計，時間/溫度顯示器將被更廣泛的應用到食品包裝領域。“可追溯是今后發(fā)展的主要趨勢，時間/溫 度顯示器是實現(xiàn)追蹤的有效工具之一。”
設備的發(fā)展趨勢
從食品飲料包裝供應商的角度看，包裝設備生產(chǎn)商更關注的是聯(lián)盟和整合。包裝設備生產(chǎn)商協(xié)會的秋季會議不 遺余力的介紹PMMI的PackagingSolutionsInitiative計劃，該計劃就是生產(chǎn)商的聯(lián)盟。PMMI會員相信，通過這一計 劃能增強自己和其他國家設備供應商競爭的實力。有了這一計劃，最終用戶的各種問題都能得以解決，各種設備之 間的串聯(lián)也更簡便。
Nestle包裝部門副總經(jīng)理HelmutTraitler在PMMI最近舉辦的PackExpo研討會上的觀點對這一趨勢也作了解釋。
“為客戶量身定制的情況將更為普遍，只有這樣才能滿足客戶各種特殊的要求。這也意味著，我們的包裝設備 必須高度靈活。為了提高靈活性，我們必須犧牲一些速度，如此一來生產(chǎn)成本得不到優(yōu)化。因此，我們需要盡量提 高速度和靈活性。這就需要更巧妙的工程設計。設備生產(chǎn)商必須在確保生產(chǎn)速度的同時縮短設備切換時間。”
Traitler認為這種設想完全可以實現(xiàn)，他引用了Nestle的實例。
“我們?yōu)闅W洲市場的一些寵物食品提供自立袋包裝。由于包裝袋規(guī)格很多，我們不得不從低效率的設備開始。 在設備生產(chǎn)商和我們自己工程師的共同努力下，設備的產(chǎn)量翻了一番。只要設備生產(chǎn)商和客戶能一同努力，產(chǎn)量有 繼續(xù)提高的可能性。”
Traitler以自立袋為例，說明這一包裝形式非常流行。業(yè)內(nèi)專家認為，就象Traitler所舉的例子中所說的那樣 ，隨著設備工程師對設備潛能的不斷發(fā)掘，食品包裝將更多的采用自立袋包裝。
蒸煮袋的發(fā)展也很具潛力。很多人認為蒸煮袋是所有軟包裝形式中最有發(fā)展前途的一種。隨著包裝袋各種新功 能的開發(fā)，使用量將大大提高。例如，Zip-Pak和PrestoProducts推出的拉鏈式包裝袋，能耐高壓和高溫蒸煮。各種 高附加值的功能將為蒸煮袋帶來更快速的發(fā)展。
納米技術
談到包裝的未來，納米技術絕對不能不提。
納米技術往往被忽視，“納米”這個名字聽來似乎就覺得可笑。但當你看到下面真實的應用時，你就不會再繼 續(xù)嘲諷：
*柯達采用納米技術開發(fā)了一款抗菌包裝，將于今年年底正式推向市場。
*Kraft的研發(fā)人員正在開發(fā)一種“電子舌頭”技術：安裝了傳感器的納米薄膜能檢測食品中是否含病原體。
*Amcol旗下的Nanocor正在利用納米技術生產(chǎn)一種塑料啤酒瓶，貨架期能達6個月。
納米技術將會被越來越多地運用在食品飲料的包裝上。
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