光固化(UV)家族再擴(kuò)張。首先是UV印刷市場的擴(kuò)大，專家介紹說如果您參加了近期舉行的印刷展覽會，如2007年舉行的ISA，10余款UV印刷設(shè)備首次亮相；而在2006年秋天舉行的SGIA展會上，也有10余款UV印刷設(shè)備被首次推出。短短1年時間，就有20多種新型UV印刷設(shè)備齊齊推向市場，如此前所未有的規(guī)模，對于UV印刷市場來說是一個大幅度提升。UV噴墨印刷市場在全球范圍內(nèi)都將持續(xù)強(qiáng)勁增長，新型UV印刷設(shè)備的銷售率每年將獲得30%的提升——infoTrends/CAPVentures大幅面印刷負(fù)責(zé)人TimGreene說：更多業(yè)務(wù)選擇、圖像輸出質(zhì)量的提升、環(huán)保性，以及對堅硬表面承印物的印刷等新市場的驅(qū)動，使得UV噴墨印刷積極上位。據(jù)預(yù)測，UV固化印刷設(shè)備的銷售增長率2010年將達(dá)到2位數(shù)的增長，而在2010年UV油墨的銷售額將超過設(shè)備銷售額，成為UV印刷領(lǐng)域最大的增長市場。
印刷行業(yè)研究機(jī)構(gòu)Lyra大幅面印刷咨詢服務(wù)部負(fù)責(zé)人GreyHeld預(yù)測，UV印刷市場將在2007年獲得38%的增長，各大印刷設(shè)備商在繼續(xù)完善UV印刷設(shè)備上不遺余力，如印刷速度的提高及UV油墨的耐久性等方面，這些新技術(shù)的應(yīng)用為一系列印刷應(yīng)用開啟了新的大門。UV印刷技術(shù)的突破主要體現(xiàn)在以下方面：UV油墨在紫外線照射下反應(yīng)時間短、溫度要求低，可以印刷承印材料類型非常廣泛，但采用UV金屬油墨印刷時，就必須非常精確了，特殊的印刷色組必須在特殊的材質(zhì)，如玻璃、陶瓷上印刷，如果能夠很好地解決在導(dǎo)體上的UV印刷工藝，相信UV印刷市場將獲得更大空間的拓展。 業(yè)界正在尋找UV印刷新藍(lán)海。商業(yè)印刷企業(yè)通常依靠橫幅廣告，以及展示架廣告等業(yè)務(wù)來獲取生意，但是那些向印刷企業(yè)提供廣告印刷訂單的客戶們，顯然不滿足這些已有的、有限的廣告形式。
他們希望通過不斷創(chuàng)新來拓展業(yè)務(wù)，獲取新的客戶群。而UV印刷可以在堅硬或者柔軟的各種承印物上進(jìn)行靈活印刷，在競爭激烈的市場上立即勝人一籌這些創(chuàng)新的市場包括：汽車車身印刷、紡織品印染、印刷等。其中最熱的市場是汽車車身廣告，之前的UV印刷工藝是無法實現(xiàn)的，但現(xiàn)在UV固化印刷的靈活性得到完美體現(xiàn)，不僅堅硬的車身也可以直接印刷，而且即使是最為復(fù)雜的汽車排氣管上的印刷也得心應(yīng)手。光固化(UV)打印頭的技術(shù)創(chuàng)新。更好的印刷質(zhì)量意味著更為精細(xì)的噴墨墨滴，當(dāng)然這其中也包括對噴射墨滴更好的控制。除了通過不斷減少墨滴大小來提升印刷質(zhì)量外，還可通過多灰階打印頭來實現(xiàn)。目前市場上最先進(jìn)的打印頭包括東芝公司推出的可以達(dá)到8個階調(diào)的灰階，墨滴尺寸從6～24ppl的打印頭，以及可以實現(xiàn)6個階調(diào)的灰階，墨滴尺寸從3～40ppl的XaarOmniDot760/GS8打印頭。
關(guān)于延展UV油墨的色域，首先是成為第3方UV油墨供應(yīng)商，UV油墨在印刷中的完美表現(xiàn)并非僅取決于油墨本身，同時還依賴于打印頭、固化燈等多種因素，應(yīng)該說是同時作用產(chǎn)生的結(jié)果；目前大部分UV油墨還是由UV印刷設(shè)備制造商來供應(yīng)，盡管像太陽化學(xué)、Hilord、TriangleDigital，作為獨立的第3方UV油墨供應(yīng)商，已經(jīng)開始向特定的客戶提供UV油墨產(chǎn)品。
增加UV油墨印刷色組也很重要。許多UV印刷設(shè)備僅提供CMYK4色基本印刷色組，也有部分印刷設(shè)備配備了淺青色和淺紅色等印刷色組。而另外一些設(shè)備增加了橙色、綠色、藍(lán)色、紫色等專色色組，以擴(kuò)大印刷油墨的色域。RasterPrinters的4000系列UV固化油墨被應(yīng)用在Daytona印刷機(jī)上，而RP-720UV印刷設(shè)備則在CMYK四色基本色組基礎(chǔ)上，增加了橙色和藍(lán)色色組。Gandinnovations的Jeti5024UVRTR，以及部分EastechOctra設(shè)備提供橙色和綠色色組，而GerberSolaraUV2印刷機(jī)則提供綠色和紫色色組。事實上對于大多數(shù)UV印刷設(shè)備來說，增加最多的是白色色組，白墨不僅可以作為印刷前打底用，也可以直接用于印刷品白色圖文的印刷。
Durst公司的Waters認(rèn)為白墨需求的快速增長是水到渠成的事情，因為白墨可以滿足客戶更多的需求，比如更多的視覺效果，更豐富的業(yè)務(wù)應(yīng)用。僅僅用廉價而簡單的UV固化就可以在幾乎任何承印材料上進(jìn)行印刷。其他的UV印刷設(shè)備供應(yīng)商，如Lüscher及Eastech則提供個性化的專色服務(wù)，向客戶提供個性化的UV顏色印刷色組匹配服務(wù)，盡管這項服務(wù)的要求很嚴(yán)格、成本也較高，但客戶對這項服務(wù)非常感興趣。IncaDigitalPrinters公司的噴繪產(chǎn)品部經(jīng)理RogerWalkley說：增加專色印刷色組在目前而言，依然是一項相當(dāng)浩大的工程，因為目前印刷普遍采用CMYK4色色組。光油也是UV印刷中常常配制的另外一種新興涂料，它不僅可以擴(kuò)大油墨顏色的色域，還可以擴(kuò)大專色和白色區(qū)域，幫助UV印刷的產(chǎn)品與絲網(wǎng)印刷、膠印相媲美。UV油墨技術(shù)的開放性日顯重要，Walkley認(rèn)為，成功的印刷解決方案應(yīng)該是在油墨應(yīng)用的靈活性方面，相對于傳統(tǒng)溶劑型油墨，UV油墨并沒有明顯優(yōu)勢，由于多聚化(UV油墨經(jīng)過光反應(yīng)后固化的過程)效應(yīng)，油墨在印刷后的靈活處理非常困難，而只有在真空狀態(tài)下才能降低張力，使油墨表面堅固。因而油墨在應(yīng)用過程中是否靈活成為了很重要的一點。
3M圖像公司產(chǎn)品中心的市場拓展顧問TonyFulco認(rèn)為：無論是傳統(tǒng)的印刷方式，還是數(shù)字印刷，成功的秘訣應(yīng)該是盡最大可能保證UV油墨技術(shù)的開放性。最近由Durst和3M公司聯(lián)合推出的3M多用途UV固化壓電噴墨油墨系列2700UV油墨，與Durst的Rho160R噴墨印刷機(jī)配套使用，配備有一個62英寸圓壓圓滾筒，可以在3M的油墨和承印材料上進(jìn)行良好的UV印刷。同時3M公司還推出了其針對EFIVUTEkUV噴墨印刷設(shè)備的2200系列UV固化油墨。 AelloraDigital則為其特殊的UV印刷設(shè)備一直探求混合型UV半固態(tài)油墨，這款油墨的特殊性在于噴射出來的油墨非常熱，當(dāng)接觸承印材料后，會馬上變得很黏稠，這使得每個墨滴下落時都必須非常精準(zhǔn)，不發(fā)生位移。這使得即使在多孔或非多孔承印材料上進(jìn)行印刷時也不需要立即完全固化，“當(dāng)我們使用這一油墨時，即使油墨沒有完全結(jié)膜干燥，墨滴也不會擴(kuò)大或造成噴濺。”AelloraDigital公司的總裁MikeStoudt說。長久的印刷經(jīng)驗使得噴墨印刷企業(yè)對于單通道噴墨打印機(jī)頗感興趣。然而很多印刷企業(yè)更偏愛于可以儲存更多油墨，滿足多種印刷業(yè)務(wù)需求的多通道噴墨印刷。
但從現(xiàn)在開始，單通道噴墨印刷的守護(hù)者們決定改變這一情況?噴墨印刷的堅決擁護(hù)者，早在drupa2004，IncaFastJet就推出了分辨力為300dpi的噴墨印刷設(shè)備，這款設(shè)備每分鐘可以輸出超大幅面的印刷活件。
采用固定安裝式或點陣式噴嘴，承印材料經(jīng)過打印頭下方，一次噴出的墨水可完全覆蓋整個印刷活件。AelloraDigital為單通道印刷提供了規(guī)格齊全的解決方案，該公司可提供半固態(tài)油墨，SureFireTKMP1000 數(shù)字印刷系統(tǒng)可以在600dpi×600dpi的生產(chǎn)條件下，實現(xiàn)250m2/h的印刷速度。值得期待的未來。是什么因素限制了UV印刷的發(fā)展？其中一點就是擴(kuò)展UV油墨的色域，這些都已經(jīng)成為設(shè)備制造商、供應(yīng)商極力去解決的目標(biāo)。光固化(UV)對于今后的UV噴墨印刷而言，以下幾方面值得我們期待：第3 方UV噴墨油墨供應(yīng)商正逐步走向市場，包括TriangleDigital和太陽化學(xué)在內(nèi)的油墨企業(yè)，已經(jīng)在為專門的印刷企業(yè)訂制生產(chǎn)UV固化油墨。美國瀚森(Hexion)近期推出了其新型產(chǎn)品—HexiJetFlashCureUV噴墨油墨，這種油墨最大的特點是，僅需少量的UV固化能量就可以使油墨，在接觸承印物表面的同時完成固化；相較此前的UV油墨而言，很少的能量就可以實現(xiàn)徹底固化，固化更容易意味著可以在更薄的承印物上進(jìn)行UV印刷，而不用擔(dān)心其發(fā)生卷曲，當(dāng)然這同時也意味著可以實現(xiàn)更高的印刷速度。
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