目前生產(chǎn)的醫(yī)療器械從大型診斷儀器（如X光機、MRI、CT等影像設(shè)備）到形形色色的一次性醫(yī)療用品（如注射器、輸液瓶、輸液袋、導管、引流管、托盤及各種醫(yī)用無紡布制品等等）均離不開塑料?？梢哉J為，塑料業(yè)已成為醫(yī)療器械業(yè)最重要的原料之一，如無塑料供應(yīng)的話，世界各國的醫(yī)療器械工業(yè)將難以運轉(zhuǎn)。
目前美國不但是全球最大醫(yī)療器械生產(chǎn)國和出口國，也是重要的塑料制品（尤其一次性醫(yī)用塑料制品）的外包生產(chǎn)發(fā)包國。據(jù)美國著名國際咨詢公司FROST&SULLIVAN不久前公布的一份報告透露：美國醫(yī)用塑料市場明年將達56億美元，年增長率為3.1%，醫(yī)用塑料的年消耗量將達43億磅（折合約195萬噸）。該報告認為，今后增長最快的醫(yī)用塑料產(chǎn)品將是一次性醫(yī)療用產(chǎn)品和家用小型醫(yī)療器械等。這是因為美國老年人已占總?cè)丝诘?0%以上，而且還在不斷增長中，美國廣大中老年人對各種醫(yī)療產(chǎn)品的需求是推動醫(yī)用塑料市場發(fā)展的動力之一。
美國醫(yī)療器械工業(yè)今后幾年對塑料的需求將大大超過對玻璃、金屬和其它原材料的需求。隨著生產(chǎn)工藝的不斷改進和醫(yī)療器械新品的陸續(xù)開發(fā)上市，美國市場近年來對價格昂貴、但加工性能優(yōu)異的各種工程塑料的需求量迅速上升，其年增長率甚至超過上述3種大宗工業(yè)塑料（即PVC、PP和聚苯乙烯）達到4.3%。專家預(yù)計美國工程塑料2008年的需求量可達7.40億磅（折合33.5萬噸）。
專家認為，作為醫(yī)用產(chǎn)品外包裝的塑料原料的增長率不會很高（至多只有1%~2%的增長率），但作為消耗量極大的常用醫(yī)療產(chǎn)品（如輸液袋、輸血袋、導管、注射器等一次性醫(yī)用塑料制品）以及麻醉器械、喉鏡支架、牙托、非損傷性手術(shù)器械、醫(yī)用容器和其它常用醫(yī)療產(chǎn)品所需塑料原料的需求量將繼續(xù)保持增長態(tài)勢，其增長率將遠遠高于包裝用塑料的增長率。美國高分子聚合物協(xié)會的市場分析師認為，今后4大因素將影響美國的醫(yī)用塑料市場的增長率：
1).新型醫(yī)療器械產(chǎn)品的開發(fā)上市和一些革命性新型釋藥裝置（如皮下給藥器）等產(chǎn)品的問世，將導致高質(zhì)量的醫(yī)用塑料原料的需求量劇增以及更多新工程塑料原料的研發(fā)，因為市場需求決定產(chǎn)品的研發(fā)已成為世界大勢。
2) .老年化社會的新趨向必將深刻影響醫(yī)療器械新品開發(fā)的走向，因為任何產(chǎn)品的設(shè)計開發(fā)都必需考慮市場需求，而“銀發(fā)市場”對新型家用治療儀或家用保健康復治療儀一類產(chǎn)品的潛在需求量十分巨大。如據(jù)保守估計，美國市場上每年銷售的助聽器與按摩儀類產(chǎn)品中的70%為老年人所購買，而美國市場上另一大宗個人醫(yī)用儀器——電子血糖儀亦有60%為老年人所購買使用。可以肯定，老年人使用的醫(yī)療器械對塑料原料的消費需求將產(chǎn)生實質(zhì)性影響。
3).不同于傳統(tǒng)醫(yī)療手段的一些新型醫(yī)療用途產(chǎn)品，將深刻影響今后醫(yī)用塑料市場的發(fā)展趨向。最有說服力的例子是，在10年前，美國醫(yī)院主要使用“搭橋法” 治療嚴重冠心病病人，該方法不僅手術(shù)風險大而且費用高昂（通常做一次心臟搭橋手術(shù)需十幾萬美元，而且失敗率極高）。現(xiàn)在美國醫(yī)生已很少再做這類危險性極大的手術(shù)，而是采用更安全、價格更低廉的心血管支架植入手術(shù)（通常這類手術(shù)只需1萬~2萬美元）。這就是時代進步（新型醫(yī)療器械的問世）給病人帶來的好處。
4).由于一些發(fā)展中國家如中國和印度醫(yī)療器械工業(yè)的高速發(fā)展，今后美國必將有大量醫(yī)用塑料產(chǎn)品的外包業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移至發(fā)展中國家生產(chǎn)，這已成為一種世界潮流。故醫(yī)用塑料制品的外包生產(chǎn)也會影響國際醫(yī)用塑料原料市場的走向。
可以說，今后幾年，美國塑料原料市場的走向?qū)H塑料工業(yè)產(chǎn)生深刻的影響。
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