香港印刷企業(yè)采用計算機直接制版(CTP)的步伐正在加速。1998年中，全港只有5臺CTP 的安裝量，但至2002年2月止，此數(shù)字已多至40臺，增長超過8倍，其中約有半數(shù)是于2001年安裝的。雖然在這段期間，香港遭受金融風暴沖擊，經(jīng)濟仍未好轉(zhuǎn)，經(jīng)營環(huán)境仍十分困難。但CTP 版材價格持續(xù)下降，數(shù)碼打稿效果日趨成熟，加上已經(jīng)安裝CTP 的印刷企業(yè)，在成本效益方面均作出正面的口碑，種種因素，令采用CTP 的好處超過了需付出的代價，不少印刷企業(yè)已把安裝CTP 納入發(fā)展計劃的日程內(nèi)。
生產(chǎn)效率大幅提高
幾乎所有用過CTP 的印刷企業(yè)，都同意使用CTP 后，生產(chǎn)效率大幅提高。運通制版印刷有限公司的馬世芳先生就表示：「沒有CTP 前，用于套準及調(diào)色的時間，每份印件約為15至20分鐘。因此而損耗的紙張，每次約為100至200張，這是每份印件在時間及紙張上的基本損耗。現(xiàn)在用CTP 出鋅版，第一張紙就可以完全套正，我們所用的海德堡CTP 生產(chǎn)系統(tǒng)，能夠輸出CIP3的PPF 油墨控制文件，調(diào)色只需20至30張紙，在損耗方面減少很多，成本亦更加有競爭力。廠房開銷、機器折舊、員工工資等支出都相對較為固定。因此，時間方面的節(jié)省，可以令我們每天多印刷一至兩份工作。相等于印刷機的效率提高了百分之三十，自然帶來更多效益?！?/P>
運通原來的業(yè)務是分色制版、菲林輸出和傳統(tǒng)打稿。在2001年中才購入海德堡的印刷機和CTP 生產(chǎn)線，CTP 采用Delta 技術(shù)工作流程，包括Delta Prepserver，負責RIP 及檔案管理，Signastation 拼版工作站，CPC 32油墨計算工作站，一臺Trendsetter 熱敏鋅版輸出機，及3臺大幅面噴墨數(shù)碼打稿機，ICC 特性檔則由Print Open 軟件計算及產(chǎn)生，負責色彩管理的員工會定期更新ICC 特性檔。這是一條十分先進的CTP 生產(chǎn)線，數(shù)碼打稿采用ROOM 概念，以保證和鋅版上的輸出一致。由于運通在印前的經(jīng)驗十分豐富，CTP 安裝后只用了兩星期培訓，就全面投產(chǎn)。雖然他們的印刷是新開發(fā)業(yè)務，但多數(shù)客戶對輸出CTP 鋅版很滿意，把印刷也交由運通負責，令它們現(xiàn)在從早到晚忙個不停。
事實上，CTP 不是大企業(yè)的專利，部分香港的中小型印刷企業(yè)也考慮在零件及短版市場上應用CTP ，例如特急件的印刷服務，便可以承諾在兩小時內(nèi)完成1000份A4彩色單張。這相等于在四開的印刷機上印250張紙，如果順利，一小時便可完成4至5份這類工作。這種交貨速度，未有CTP 之前是很難做到的，CTP 將逐漸改變短版印刷的服務和競爭模式。
CTP 系統(tǒng)是否容易使用，能否有效防止有問題的稿件進入生產(chǎn)線，一直是CTP 運作是否順暢的關(guān)鍵。一般輸出公司靠人手檢查稿件的方法，既費時又容易出錯，而且沒有效率，很容易造成瓶頸。因此，PDF 便成為配合CTP 生產(chǎn)的理想格式。理由是，在形成PDF 檔案的過程中，系統(tǒng)已經(jīng)對稿件的完整性和正確性做了一次檢查，可以阻擋有問題的稿件進入系統(tǒng)。利高印刷有限公司采用愛克發(fā)的Apogee Series 2工作流程，便是因為該流程對PDF 的靈活支持，既可以在客戶端產(chǎn)生優(yōu)化PDF 檔案，也可以在后臺做PDF 轉(zhuǎn)換，而且系統(tǒng)容易學習。據(jù)利高的合伙人吳烈生先生表示：「在安裝CTP 前，我們沒有任何印前經(jīng)驗，所有與印前有關(guān)的軟件和計算機，都是在安裝CTP 時一齊購買回來的。我們共有兩位員工負責CTP 生產(chǎn)，CTP 系統(tǒng)剛安裝的時候，一位員工剛于學院畢業(yè)，另一位則由客戶服務組調(diào)來。由于Apogee 操作容易，總共只用了3個月時間培訓2人，就可以全面投產(chǎn)。我們的系統(tǒng)運作了接近一年，期間沒有任何一份印件出錯，亦沒有求助愛克發(fā)的支持服務。目前約有兩成的印件，交由CTP 纟統(tǒng)輸出鋅版，最初只有一些客戶因為成本原因，才有試用CTP ，現(xiàn)在連最有要求的客戶也愿意采用。部分客戶的來稿已經(jīng)是PDF 格式，可以馬上拼版，大大提高系統(tǒng)的吞吐率，亦加快了生產(chǎn)的節(jié)拍。印刷車間的師傅也很喜歡CTP ，因為CTP 的鋅版更容易套準，更容易印刷，生產(chǎn)效率比以前明顯提高了，他們的印刷技術(shù)也可以發(fā)揮得更好?！?/P>
利高的主要業(yè)務是書籍印刷，目前共有6臺印刷機，印成品大多數(shù)運往歐美等市場。他們采用完整的Apogee Series 2生產(chǎn)流程，包括負責轉(zhuǎn)換PDF 及拼版的Pilot，進行網(wǎng)點處理的PDF RIP、管理輸出的PrintDrive，鋅版輸出機則用紫激光的大幅面Galileo。據(jù)吳先生講，采用Galileo 是因為輸出速度較快。數(shù)碼打稿包括兩臺大幅面Sherpa、ICC 特性檔由ColorTune Pro 計算及產(chǎn)生。
充足培訓是關(guān)鍵
印刷企業(yè)進入新的技術(shù)領(lǐng)域，必然涉及很多未知因素，特別是采用CTP 技術(shù)，屬于資本性長期投資，會承擔一定風險，供貨商的支持十分重要，好的供貨商能夠令岐嶇的道路變得容易行走。因此，供貨商的技術(shù)實力如何，是否有完整的解決方案，培訓是否足夠和全面，對市場和趨勢是否充分了解和掌握，是否愿意長期支持，這些都是印刷企業(yè)引進CTP 后，運作是否順暢的要素。力嘉紙品印刷工業(yè)有限公司以包裝印刷生產(chǎn)為主，在引進CTP 前，印前工序都是外發(fā)出去，希望引進CTP 后，能夠提供由設(shè)計到印前、印刷、印后裝訂等一條龍式的完整服務。據(jù)力嘉董事伍麗珍表示：「我們選擇網(wǎng)屏，因為他們承諾給我們最大的支持，最后他們亦實現(xiàn)承諾。剛開始安裝CTP 的時候，網(wǎng)屏每天都派專人在現(xiàn)場進行指導，回答我們員工的技術(shù)提問，解決生產(chǎn)上遇到的困難。由于我們同時安裝掃描儀、菲林輸出機、鋅版輸出機、數(shù)碼打稿等設(shè)備，加上員工在之前沒有印刷分色方面的經(jīng)驗，而我們除了柯式印刷，還有柔版印刷，遇到的問題便比較多，網(wǎng)屏都幫助我們一一克服，能夠在短時間內(nèi)建立生產(chǎn)隊伍，CTP 大概投產(chǎn)一年，客戶對CTP 的質(zhì)量都很贊賞，部分客戶更指定要用CTP 鋅版印刷。」
力嘉是重量級印刷企業(yè)，除了12臺柯式印刷機，另外亦有多臺柔版機，及完備的印后加工設(shè)施，CTP 采用的是網(wǎng)屏的TrueFlow 工作流程，其核心是PDF 數(shù)據(jù)處理，鋅版用PlateRite 熱敏輸出機，菲林用「刀神」輸出機，掃描儀用彩仙，數(shù)碼打稿用LabProof 系統(tǒng)，這系統(tǒng)支持1-bit TIFF 打稿，ICC 特性檔由LabFit 計算及產(chǎn)生。
改善技術(shù)質(zhì)量自然提高
輪轉(zhuǎn)機一直是處理大量印刷的主要方式，由于速度快，其控制一般較柯式困難，要用CTP 配合輪轉(zhuǎn)印刷，自然會遇到不少問題。泰業(yè)(香港)有限公司的助理副總裁陳于才先生十分同意這點。他說：「因此我們用兩年的時間做足準備工夫，才進行CTP 。我們在兩年內(nèi)以菲林仿真CTP 的生產(chǎn)過程，把所有可能遇到的問題先找出來，想出解決方法，與此同時，亦把生產(chǎn)標準及質(zhì)量規(guī)范建立，及測試各種應變方案，這樣到真正進行CTP 生產(chǎn)的時候，自然駕輕就熟。事實證明，這項策略非常成功，我們安裝鋅版輸出機后，第二天就全面投產(chǎn)，所有流程如常運作，對員工來說，輸出鋅版只是在輸出時增多一個選項，其它沒有甚么特別。CTP 系統(tǒng)投產(chǎn)至今大概兩年，沒有遇到差錯，目前約有六成的鋅版由CTP 系統(tǒng)處理。由于我們的客戶當中，很多是國際雜志的出版商，必須達到他們的質(zhì)量要求，才有生意，如果質(zhì)量不到位，甚至有賠償?shù)目赡?。因此我們對色彩的要求較高，根據(jù)自己的輪轉(zhuǎn)機特性，紙張油墨組合等因素，建立不同的ICC 特性檔，并且每次印刷都檢驗色彩的穩(wěn)定性。我們的目標是與世界最頂級的印刷企業(yè)在質(zhì)量上看齊，目前，正試驗在輪轉(zhuǎn)機上應用調(diào)頻網(wǎng)，初步效果算是理想。」
泰業(yè)現(xiàn)有5條輪轉(zhuǎn)機生產(chǎn)線及兩臺平張柯式印刷機，CTP 系統(tǒng)是克里奧的工作流程，鋅版輸出機包括兩臺Trendsetter，另外有一臺Renaissance，用來拷貝菲林網(wǎng)點，因為仍有九成廣告以菲林的方式遞交，數(shù)碼打稿既有大幅面噴量打印機，也有彩色激光打印機。泰業(yè)的CTP 流程是分開在兩個工作場進行的。第一工場負責稿件檢查、圖片分色及數(shù)碼打稿等工序，第二工場則負責鋅版輸出、網(wǎng)點拷貝及實際的印刷管理，兩地相距約一小時的車程，中間以一條專線連接，良好的生產(chǎn)標準是令系統(tǒng)運作順暢的關(guān)鍵。
掌握新知識發(fā)揮CTP 優(yōu)勢
部分印刷企業(yè)以為采購CTP ，就是購買一批計算機服務器、鋅版輸出機、數(shù)碼打稿機等等，結(jié)果把成本效益的計算，都集中在硬件軟件等設(shè)施上。其實，印刷企業(yè)采用的CTP 的精粹是掌握新的生產(chǎn)知識，利用新知識革新印刷技術(shù)。因此，獲得新知識的成本，掌握新知識的廣度和深度，能否運用新知識增加效益，都是必須仔細衡量的要素。有些印刷企業(yè)安裝CTP 后，質(zhì)量和生意額都同步提高，有些印刷企業(yè)安裝CTP 后，卻未能增加競爭優(yōu)勢，所分別者，就是掌握的知識在質(zhì)量上有差別。
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