中國經(jīng)濟高速增長，已經(jīng)迅速發(fā)展成為再生紙的主要消費國，而絕大部分再生紙都來自美國。
雖然中國自己也出產(chǎn)紙張，但新聞紙和瓦楞紙箱等某些特定產(chǎn)品如果利用再生紙生產(chǎn)的話，還是比原生紙漿更加經(jīng)濟和方便。
美國林業(yè)及紙業(yè)協(xié)會(American Forest& Paper Association)數(shù)據(jù)顯示，2005年美國出口到中國大陸和香港的再生紙價值較1998年增長了十倍以上，從當(dāng)年的6,690萬美元增至6.94億美元。
這讓一些美國企業(yè)積極投身其中，填補巨大的空缺。
Waste Management Inc。旗下美國回收再生業(yè)務(wù)的銷售和營銷副總裁肖恩•拉文(Shawn Lavin)說，該公司大約20%(的紙張)都銷往亞洲，業(yè)務(wù)年增幅達到兩位數(shù)。
拉文還說，這些年來，該公司一直在向中國出口，近期新聞紙和紙箱的銷售額有助于抵消美國需求萎縮的影響。
其他公司也開始關(guān)注這項業(yè)務(wù)。Koch Industries Inc.旗下Georgia-Pacific Corp.的Harmon Associates部門在2004年11月推出了"荷花"(Water Lily)這個再生紙品牌，來提振中國業(yè)務(wù)。這個品牌是該公司與波特蘭供應(yīng)鏈公司Paccess Inc.合作項目的一部分。Harmon Associates首席營運長馬克•弗曼(Marc Forman)說，品牌推出的第一年，該公司在中國的再生紙銷售就激增三倍，不過他不肯透露具體數(shù)據(jù)。
弗曼說，設(shè)計推出這個品牌是為了打消中國買家對美國再生紙質(zhì)量的擔(dān)憂，讓他們有足夠的信心在市場上小批量持續(xù)買進，而不是不定期大量購貨。
另一家大型再生紙銷售公司惠好（Weyerhaeuser Co.）的再生業(yè)務(wù)市場開發(fā)經(jīng)理彼得•戈爾甘(Peter Grogan)說，對華再生紙出口市場發(fā)展迅速，美國紙以前出現(xiàn)過質(zhì)量問題，導(dǎo)致中國兩年前實行了新的進口管理規(guī)定。
他說，再生紙分揀的成本很高，有時會侵蝕美國公司的業(yè)務(wù)利潤。他認(rèn)為，有些美國公司想著中國人工便宜，可能會自行分揀。所以向中國出售的硬紙箱開始混雜各類污雜物，最終導(dǎo)致政府采取整頓措施。
但戈爾甘對中國業(yè)務(wù)的前景仍然很樂觀。"中國幅員遼闊，現(xiàn)代化的進程很快，報刊雜志的發(fā)行量都會增加。"
海外需求增加推動了美國造紙業(yè)的復(fù)蘇。美國林業(yè)及紙業(yè)協(xié)會數(shù)據(jù)顯示，2005年美國用掉的紙和紙箱中的51.5%都被回收再利用，高于1993年的38.7%。
"需求的增長……給地方政府提供了幫助，給他們的原材料提供了一個出口，也幫助穩(wěn)定了成本，"羅伯特•蘭格(Robert Lange)說。他是紐約市衛(wèi)生部廢品預(yù)防、再利用和回收工作的主管。
他說，市政府從價格上漲中獲得的額外利潤與數(shù)十億美元的衛(wèi)生預(yù)算相比，只是“九牛一毛”，但事實是，市政府可以通過賣紙──而不是花錢找人搬走──來更好地安排回收成本。
雖然市場發(fā)展很快，但后來者很難插手買賣雙方的業(yè)務(wù)。紐約市只向少數(shù)幾家公司出售回收紙，斯坦頓島上的一家加工廠獨占大約40%。
"這個非正式的網(wǎng)絡(luò)運作非常成功，"惠好的戈爾甘說。"人人基本都知己知彼。"
有人一直在試圖讓定價更加高效透明，不過很長時間以來沒有一件成功的案例。
九十年代中期，芝加哥交易所推出了回收品交易，包括幾個等級的再生紙、飲料瓶和塑料。但是交易很清淡，幾年后就關(guān)閉了。
后來，安然公司(Enron Corp.)又嘗試了一次，買下幾家紙漿廠，準(zhǔn)備向再生紙的買賣雙方提供財務(wù)對沖渠道，由此開展自己的業(yè)務(wù)。但在2002年，安然進入破產(chǎn)保護程序后賣掉了這幾家廠，這項業(yè)務(wù)也隨之中止。
今年2月份，道瓊斯公司(Dow Jones& Co.)推出了一只指數(shù)，試圖為再生紙價格確立一個基準(zhǔn)。
效果如何尚屬未知。有些人說困難重重。
"我們不能從每個人手里回收舊報紙，"SP Recycling副總裁拉夫?西蒙(Ralph Simon)說。SP Recycling是SP Newsprint Co.負(fù)責(zé)紙類回收的子公司，后者是亞特蘭大的一家紙漿廠，向Knight Ridder Inc.等報紙出版公司供貨。
對紙漿加工廠來說，要提供客戶定購的新聞紙，就需要相應(yīng)種類的紙原料。"買方和賣方很難恰好一致，"他說。
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