摘要：產(chǎn)品符號學針對“以機器功能為本”，提出“以人為本”的設計思想，以適應微電子時代的產(chǎn)品設計。它提出了幾種產(chǎn)品語義設計觀點，使產(chǎn)品適應人的視覺理解和操作。它還認為用戶操作出錯的主要原因是由于產(chǎn)品設計中的錯誤造成的。
關鍵詞：符號學 產(chǎn)品符號學 產(chǎn)品語義
1960年代末期，西方設計界普遍對“外形跟隨功能”的設計指導思想提出質疑。功能主義思想有一系列局限性。以功能主義為指導思想，設計的日用品基本都是很理性的幾何形式，直線、矩形，連圓弧都很少使用，顏色多為白色，這種產(chǎn)品顯得冷冰冰的缺乏人情味。另外，“外形跟隨功能”的含義是：外形并沒有功能，它必須跟隨產(chǎn)品的功能。其實，外形本身就具有一定功能，例如圓形的功能是轉動，平面上可以放置其他東西，那麼選擇外形時應當考慮跟隨什么功能呢？其次，面對六十年代出現(xiàn)大量的新電子產(chǎn)品，形式美的設計概念已經(jīng)失去意義，電子產(chǎn)品象一個“黑匣子”，人無法感知它的內部功能，設計師應當通過其外形設計，使電子產(chǎn)品“透明”，使人能夠看到它內部的功能和工作狀態(tài)，這種設計要求無法用形式美表現(xiàn)出來。最后，形式美的設計思想很難處理各種復雜的信息。許多人開始探索新的設計理論，有人提出“外形跟隨美學”，有人提出“外形跟隨成本”。這些理論的潛在思想仍然是在“形式美”的大框架之下，最終人們明白，形式美設計思想是無法使電子產(chǎn)品的外形設計問題的，必須尋找新的設計理論基礎。在這種時代背景下，產(chǎn)生了產(chǎn)品符號學。它來自于語言理論：符號學。
1．符號學。
人通過處理符號來交流信息、采取行動。研究這些符號的學說叫符號學。符號學是交流的一種理論方法，它的目的是建立廣泛可應用的交流規(guī)則。符號學主要包括信息符號、句法學、語義學、和語用學。信息符號主要研究象征（symbol）、索引（index）、圖形符號（icon）、信號（signal）。句法學研究符號組成句子的規(guī)則，語義學研究句子的含義，語用學研究它的應用效果。符號學中提出：人用語言來表示行動，稱為詞語行動（verbal action），它直接與人思維、交流以及行動有關。后來研究集中在兩個問題上：人的理解與信息的含義。1960年代后期符號學開始變成研究媒體理論的主要方法。參與符號學研究的有語言學家、哲學家、心理學家、人類學家、計算機專家、工業(yè)設計專家、以及美學家和教育學家。對多數(shù)符號學研究者來說，它不是一個獨立學科，而是研究各種文化、藝術、文學、大眾媒體、計算機人機界面中的符號和交流方式。有人從符號學角度研究美術圖畫的功能，有人建立了圖文設計符號學、產(chǎn)品設計符號學、計算機符號學。
符號學的研究范圍很廣泛，對計算機設計產(chǎn)生了很大影響。這里只提一下美國哲學家瑟歐（J. Searle）。1969年他出版了一本書「話語行動」，1979年出版書「表達與含義」，1980年他寫了一篇文章「意圖和行動的意向性」。在這些工作的基礎上，他又綜合了他的思想于1983年出版一書「意向性」，該書包括十章：意圖狀態(tài)的本質，感知的意向性，意圖與行動，意圖的因果關系，潛在背景，含義，意圖狀態(tài)和話語行動的強調表達，含義是在頭腦中嗎，適當命名和意向性，后記：意向性和大腦。他的這一系列書和文章主要論述了人的有目的的行動。他提出了意圖、動機、與行動的關系，他提出了話語行動，這兩個理論對歐洲信息設計、思維工具（計算機等等）設計和工業(yè)設計產(chǎn)生了很大影響。
2。產(chǎn)品符號學。
1960年代德國烏爾姆造型學院就探討過符號學的應用。后來德國的朗諾何夫婦（Helga Juegen, Hans Juegen Lannoch）、美國的克里本多夫（Klaus Krippendorff）明確提出了產(chǎn)品符號學。后者于1962年在烏爾姆造型學院畢業(yè)，任美國賓西法尼亞大學交流學教授。他們對產(chǎn)品語義學的介紹文章登在德國雜志「Die Form」1984/85年第108/109期上。1985年荷蘭舉辦了三天講習班，介紹了產(chǎn)品語義學，各國40多個工業(yè)設計師參加了學習。1990年赫爾辛基工業(yè)藝術大學舉辦了三天講習班，由克里本多夫、朗諾何、布拉其(荷蘭菲利普公司合作工業(yè)設計經(jīng)理）、邁可寇（美國克朗可若科美術學院工業(yè)設計系主任）、萊恩夫朗可（德國工業(yè)設計教授）分別介紹的產(chǎn)品符號學，荷蘭菲利普公司介紹了應用產(chǎn)品語義學改變產(chǎn)品形象后的效果。通過這些講習班，產(chǎn)品符號學被推廣到歐洲了。
克里本多夫把產(chǎn)品語義學定義為一個新領域，它關心的是設計對象的含義,對象的符號象征，它在什么心理、社會、和文化環(huán)境中使用。在設計方法中，它把產(chǎn)品的象征功能與傳統(tǒng)的幾何、勞動學、和技術美學在一起，采用比喻和語義方法。
產(chǎn)品語義學提出了新的設計思想。它有兩個目的。第一個目的：使產(chǎn)品和機器適應人的視覺理解和操作過程。在口語交流中，人們通過詞語的含義來理解對方。在視覺交流中，人們是通過表情和眼神的視覺語義象征來理解對方。人們在操作使用機器產(chǎn)品時，是通過產(chǎn)品部件的形狀、顏色、質感來理解機器，例如視覺經(jīng)驗認為圓的東西可以轉動，紅色在工廠里往往表示危險。你怎么會認出房子的門？通過它的形狀、位置、和結構。如果你指著一面墻說：“這就是門”，沒有人會相信。人們早已經(jīng)把門的形狀、門的結構、門的位置以及它的含義，同人們的行動目的和行動方法結合起來，這樣形成的整體叫行動象征。同樣，水壺、自行車、菜刀等等都具有行動象征。設計者應當把這些東西象征含義用在機器、工具、產(chǎn)品設計中，使用戶一看就明白它的功能、它的操作方式，不需要花費大量精力重新學習陌生的操作方法。把產(chǎn)品符號學的思想用于電子產(chǎn)品設計，就是要從人的視覺交流的象征含義出發(fā)，使每一種產(chǎn)品、每一個手柄、旋鈕、把手都會“說話”，它通過結構、形狀、顏色、材料、位置來象征自己的含義，“講述”自己的操作目的和準確操作方法。換句話，通過設計，使產(chǎn)品的目的和操作方法應當不言自明，不需要附加說明書解釋它的功能和操作方法。怎么才能在人機界面設計中實現(xiàn)這一目標呢？產(chǎn)品語義學認為：這些幾何形狀的象征含義是人們從小在大量的生活經(jīng)驗中學習積累起來的，這是每個人的幾何形狀知識財富，設計師應當采用人們已經(jīng)熟悉的形狀、顏色、材料、位置的組合來表示操作，并使它的操作過程符合人的行動特點。
產(chǎn)品符號學的第二個目的，是針對微電子產(chǎn)品出現(xiàn)的新特點改變傳統(tǒng)設計觀念。傳統(tǒng)的功能主義是以幾何形狀作為技術美的基礎，主流設計思想是“外形符合功能”，并在三維幾何空間里設計幾何形狀。產(chǎn)品造型就意味著幾何形狀設計，并已形成一個封閉的幾何形式法則，成為機械理論和技術的一個組成部分。而電子產(chǎn)品的行為方式不同于機械產(chǎn)品，一個個都象“黑匣子”，人看不見它的內部行為過程，如果按照對機械產(chǎn)品的理解設計或操作電子產(chǎn)品，就回感到無奈。因為電子產(chǎn)品的“外形”并不符合它的“功能”， 用傳統(tǒng)的幾何形狀概念無法描述這些產(chǎn)品的功能特性、含義和操作，設計師過去積累的大量的形狀知識庫在此不起作用了，所以功能主義設計思想無法適應微電子產(chǎn)品、機電產(chǎn)品、計算機產(chǎn)品。當你使用電子產(chǎn)品時，首先需要理解它的功能，需要明白操作過程，它們應當具備哪些適當狀態(tài)和條件，這些都必須通過視覺來理解。怎么通過設計解決這種問題呢？從符號學入手，看看人怎么用詞語表達行為。當人操作使用微電子產(chǎn)品時，大腦里是通過詞語來思維使用或操作過程、與電子產(chǎn)品進行交流，當你使用收音機時，你會想：“接通電源……尋找中央廣播電臺……聲音太小了，把聲音放大……”，因此設計這些新的微電子產(chǎn)品，應當從人與產(chǎn)品的詞語交流行為出發(fā)，以符號學作為設計基礎。設計這些產(chǎn)品時，首先應當分析哪些動作詞語與使用動作有關，例如“通電”、“尋找電臺”等等，這些詞語應當構成用戶的全部操作動作過程。然后分析這些動作在該微電子產(chǎn)品上的含義，“通電”就意味著接通開關，“尋找電臺”就意味著尋找電臺的頻率。下一步進行語義轉換，根據(jù)這些動作設定電子產(chǎn)品的功能，把這些詞語轉變成微電子產(chǎn)品的行為方式，例如通過按鍵使收音機通電，通過旋鈕或按鍵來調整收音機的頻率。
(待續(xù))
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