瑞典保潔生態(tài)潔凈公司研制成一種新型包裝材料。與傳統(tǒng)材料不同，這種新材料的生產(chǎn)無需耗費太多的能源，其原料主要是一種儲備豐富的天然材料。經(jīng)幾小時的日曬，這種包裝材料就會完全消失。因此，這種材料對解決世界性的廢棄物亂扔問題大有幫助?，F(xiàn)在，無論是包扎、包裝的材料還是盛東西的瓶子，似乎都是塑料的，垃圾場里滿是塑料廢物。
該公司化學(xué)家奧克·羅森從20世紀80年代開始，就夢想著能研制成一種混合材料（一部分天然、一部分合成）。這種材料必須具備普通塑料的耐用、質(zhì)輕和廉價的特點。但是當(dāng)時他認為，這個計劃還一時無法實現(xiàn)。后來，在1995年，羅森辭了職，成立了自己的生態(tài)潔凈公司，在這里他可以專職地研究夢想中的包裝材料。最初，羅森考慮用淀粉作為基本原料，但是淀粉生物降解速度太快。他還試用過滑石。后來，羅森嘗試了世上最普通的一種礦物質(zhì)———碳酸鈣，也就是白堊。事實證明，碳酸鈣的應(yīng)用有非常光明的前景。
生態(tài)潔凈公司的主要工廠位于瑞典南部的赫爾辛堡。在工廠的前院豎立著一座紀念碑：一只巨大的雞蛋，正是它賦予了羅森靈感。蛋殼的成分中，有 95%是碳酸鈣。對于雞蛋來說，它是絕好的包裝材料，只是太容易碎了。不過，羅森找到了改進自然配方的辦法。蛋殼中另外5%的成分是重要的“黏合劑”，可以使白堊不至于散成粉狀并使蛋殼更加堅硬。羅森采用了從天然氣里提取的塑料聚烯烴，而不是天然蛋白質(zhì)作為黏合劑。在嘗試了不同的混合比例以后，羅森偶然發(fā)現(xiàn)了組成新型環(huán)保材料“潔凈材料”的最佳比例：70%的碳酸鈣和30%的聚烯烴。
“潔凈材料”看起來和摸上去都很像傳統(tǒng)的塑料，但它不是塑料。根據(jù)羅森的實驗，“潔凈材料”像玻璃一樣堅硬，像橡皮一樣柔軟；是塑料、紙板以及鋁制包裝的可行、廉價的替代品。對環(huán)保人士來說，這種材料有很多好處。盡管“潔凈材料”的成分中含有塑料，其生產(chǎn)耗費了能源，但是聚烯烴對環(huán)境的影響卻非常小，它可以降解為碳和氧。另外，較少的塑料意味著使用較少的石油。石油是塑料的基本成分，是不可再生的資源。“潔凈材料”的主要原料白堊在許多地方都非常豐富，并且便宜，而且很多就蘊藏在地表或接近地表的地方。與合成塑料以及其他用于包裝的纖維、紙和薄紙板相比，開采白堊所耗費的能源要少得多。羅森說： “生產(chǎn)紙、塑料和鋁需要建化工廠，而一旦建化工廠就會產(chǎn)生污染。‘潔凈材料’僅利用自然資源，是地球自己生產(chǎn)的。”
“潔凈材料”最吸引人的特點在于它是極易處理的垃圾。由“潔凈材料”制成的瓶子、酸奶杯或糖果包裝紙都可全部降解。把它們留在野餐的桌子上，在陽光照射下，一兩個月后就會完全變成沙子。如果把它們?nèi)舆M焚化爐，剩余的灰燼富含碳酸鹽，有助于降低泥土的酸性。另外，這種材料是沒有“記憶”的。把用 “潔凈材料”制成的瓶子踩扁，它會保持壓扁的狀態(tài)，不會恢復(fù)原狀，在垃圾場里只占很少的空間。
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